La personne la plus âgée du monde, l’Espagnole Maria Branyas, est décédée à l’âge de 117 ans

La personne la plus âgée du monde est décédée à l’âge de 117 ans, a annoncé sa famille mardi 20 août. « Elle est morte comme elle le souhaitait : pendant qu’elle dormait, paisiblement et sans souffrance », ont assuré ses proches.

La personne la plus âgée du monde, l’Espagnole María Branyas, est décédée en Catalogne à l’âge de 117 ans, a annoncé sa famille mardi 20 août.

«Maria Branyas nous a quittés», peut-on lire dans un message publié par la famille sur le compte de Maria Branyas sur le réseau social X.

« Elle est morte comme elle le souhaitait : pendant qu’elle dormait, paisiblement et sans souffrance », ajoute le message, qui ne précise ni le jour ni l’heure exact du décès.

« Ne sois pas désolé pour moi »

« Il y a quelques jours, elle nous disait : ‘Un jour, je partirai d’ici (…) et je cesserai d’exister dans ce corps. Un jour, je ne sais pas, mais il est très proche, ce long voyage sera terminé. La mort me trouvera épuisée d’avoir vécu si longtemps, mais je veux qu’elle me trouve souriante, libre et satisfaite », a publié peu avant 23h30 ce mardi son entourage, qui tient à se souvenir de « ses conseils et de sa gentillesse ».

« Je me sens faible. Mon heure approche », dit-elle.

« Ne pleurez pas, je n’aime pas les larmes. Et surtout, ne vous sentez pas désolé pour moi. Où que j’aille, je serai heureux », pouvait-on lire lundi sur le même compte, géré par sa famille.

Après la mort de Maria Branyas, la personne la plus âgée encore en vie au monde est la Japonaise Tomiko Itooka, née le 23 mai 1908, à l’âge de 116 ans, selon le Groupe de recherche gérontologique des États-Unis.

« Chance et bonne génétique »

Née le 4 mars 1907 à San Francisco, aux États-Unis, avant que ses parents ne décident de rentrer en Espagne en 1915, Maria Branyas avait vécu deux guerres mondiales, la guerre civile espagnole et la dictature de Franco. Elle s’était également remise d’une infection au Covid-19, contractée en 2020 alors qu’elle avait 113 ans, dont elle s’était remise en quelques jours.

Depuis 2000, elle vivait dans une maison de retraite, la Residència Santa María del Tura, située dans la ville d’Olot, dans le nord-est de l’Espagne. Elle avait 3 enfants, 11 petits-enfants et 13 arrière-petits-enfants. Son mari est décédé à l’âge de 72 ans.

Interrogée à plusieurs reprises sur le secret de sa longévité, elle a assuré avoir toujours « mangé peu mais de tout » et n’avoir « jamais suivi de régime ». Elle a également souligné qu’elle n’avait jamais eu de maladie grave, ni subi d’opération, et a assuré « que la longévité c’est aussi avoir de la chance. De la chance et une bonne génétique ».

Une arrière-grand-mère connectée

Entre 1907 et aujourd’hui, Maria Branyas Morera a vécu des changements majeurs dans la société, notamment l’arrivée d’Internet.

Des évolutions auxquelles elle avait su s’adapter, puisqu’elle avait créé un compte sur le réseau social Twitter, aujourd’hui appelé X.

« La vie n’est éternelle pour personne. À mon âge, une nouvelle année est un cadeau, une humble célébration, une nouvelle aventure, un beau voyage, un moment de bonheur. Profitons de la vie ensemble », écrivait-elle en 2023.