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Lindsey Thiry, ESPN
LOS ANGELES — Alors que les incendies de forêt continuent de dévaster plusieurs régions de Los Angeles, provoquant l’évacuation de milliers de personnes et affectant la qualité de l’air, la NFL a déclaré qu’elle surveillait l’impact potentiel de la situation sur le match éliminatoire de lundi soir entre les Vikings du Minnesota et les Rams de Los Angeles. au stade SoFi.
Trois incendies majeurs brûlaient mercredi dans la région métropolitaine de Los Angeles, de la côte du Pacifique à l’intérieur des terres jusqu’à Pasadena, siège de la célèbre Rose Parade. Au moins 70 000 personnes ont reçu l’ordre d’évacuer – un nombre qui ne cessait de changer car des ordres d’évacuation étaient continuellement émis, ont indiqué les responsables.
« La NFL continue de suivre de près les développements dans la région et restera en contact avec les deux clubs et la NFLPA », a écrit la ligue dans un communiqué.
Les Rams, qui ont un jour de congé prévu mercredi et devraient reprendre l’entraînement jeudi, surveillent également la situation, a déclaré un responsable de l’équipe.
Les Rams ont annoncé que mercredi matin, aucun joueur ou personnel n’avait été touché par les incendies. L’équipe a son siège à Woodland Hills, un quartier situé à environ 21 km au nord de Pacific Palisades ravagé par le feu, mais séparé par les montagnes de Santa Monica.
« Nos pensées et nos prières vont à toutes les personnes touchées par les incendies », a écrit le receveur vedette des Rams Cooper Kupp sur les réseaux sociaux. « Merci aux pompiers, aux premiers intervenants et à tous ceux qui font de leur mieux dans des circonstances inimaginables. »
Les Chargers de Los Angeles, qui rendront visite aux Texans samedi dans le cadre d’un match éliminatoire wild-card à Houston, ont modifié leur programme d’entraînement mercredi pour limiter le temps passé par les joueurs à l’extérieur, a déclaré un responsable de l’équipe.
L’indice de qualité de l’air dans la région variait mercredi entre 150 et bien au-dessus de 300, selon les endroits spécifiques, avec de la fumée et des cendres recouvrant la région. Une note de 150 est considérée comme « très malsaine », selon le système utilisé pour mesurer la pollution de l’air. La qualité de l’air à Inglewood, en Californie, où se trouve le stade SoFi, était de 281 mercredi après-midi.
Alors que des milliers de pompiers attaquaient déjà les flammes, les pompiers de Los Angeles ont lancé un appel à l’aide des pompiers en repos, et les conditions météorologiques étaient trop venteuses pour que les avions de lutte contre les incendies puissent voler, ce qui a encore plus entravé la lutte. Les pompiers espéraient pouvoir faire décoller les vols plus tard mercredi.
Outre ces deux décès, le chef des pompiers du comté de Los Angeles, Anthony Marrone, a déclaré que de nombreuses autres personnes avaient été blessées dans les incendies, qui menaçaient au moins 28 000 structures.
La saison des incendies de forêt en Californie commence généralement en juin ou juillet et se poursuit jusqu’en octobre, selon la Western Fire Chiefs Association, mais les incendies de forêt de janvier ne sont pas sans précédent. Il y en a eu un en 2022 et 10 en 2021, selon Cal Fire.
La saison commence plus tôt et se termine plus tard en raison de la hausse des températures et de la diminution des précipitations liées au changement climatique, selon des données récentes. Les pluies qui mettent habituellement fin à la saison des incendies sont souvent retardées, ce qui signifie que les incendies peuvent continuer pendant les mois d’hiver, a indiqué l’association.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
