Perchés sur une étrange structure en acier galvanisé au milieu d’un champ, trois ouvriers attendent le jugement de leur contremaître, le nez absorbé dans un plan d’une folle complexité. A ses pieds et tout autour se trouvent des centaines d’éléments numérotés à assembler dans le bon ordre. Verdict: « Mauvaise pièce, nous la retirons ! » » Une pluie de malédictions s’abat sur lui. Vue de l’extérieur, la construction d’un pylône électrique évoque l’assemblage des pires meubles Ikea.
Après des mois de creusement de fondations profondes dans la terre noire de Moldavie, les ouvriers ont commencé le 15 octobre la construction de la première des 507 tours qui soutiendront une nouvelle ligne à haute tension stratégique pour le pays d’ici fin 2025. Objectif : relier la capitale Chisinau jusqu’à la ville méridionale de Vulcanesti, et de là jusqu’au réseau électrique roumain. Et ainsi achever de rompre avec la dépendance énergétique historique du pays à l’égard de la Russie.
Le puzzle de la Transnistrie
Parce qu’il faut voir jusqu’où nous sommes arrivés. « Miracle », « révolution », Les responsables moldaves semblent manquer de mots pour décrire le revirement à 180 degrés de leur politique énergétique, encore inimaginable à la veille de l’invasion de l’Ukraine, le 24 février 2022. Dans la foulée, la limitation des livraisons de gaz par la Russie et la montée en puissance des Les prix ont poussé Chisinau à envisager d’autres options auparavant jugées trop chères, via des fournisseurs européens. Moins de deux ans après le début de l’invasion, la Moldavie n’achète plus de gaz au géant russe Gazprom.
Il reste de l’électricité. La Moldavie dépend encore largement de la centrale thermique de Kuchurgan, qui produit à elle seule 75 % de l’électricité consommée en Moldavie à partir du gaz russe. Problème : la centrale est située en Transnistrie, région séparatiste pro-russe qui échappe au contrôle de Chisinau depuis 1992. Transformé en électricité et vendu à la Moldavie, le gaz est vendu à prix cassés par Gazprom à la « République moldave du Dniestr » génère à elle seule plus d’un tiers de son budget. Faute d’alternative, la Moldavie finance ainsi involontairement la survie de cette zone grise dont aucun État, pas même la Russie, ne reconnaît l’indépendance.
Sécurisez et élargissez la connexion
La Moldavie cherche donc désormais à diversifier ses approvisionnements en électricité, de la même manière qu’elle a diversifié ses importations de gaz. Actuellement, la seule ligne à haute tension reliant la capitale moldave au réseau électrique roumain passe par la Transnistrie. Un coup de théâtre malheureux pour Chisinau, qui se retrouve à la merci d’une déconnexion de la ligne en cas de montée des tensions avec les indépendantistes.
« La ligne Chisinau-Vulcanesti en cours de construction est la solution à ce problème« , déclare Rouslan Surugiu, directeur de l’institution publique chargée de mettre en œuvre le projet. « Grâce à elle, nous ne subirons plus le chantage de Moscou et de Tiraspol« , ajoute-t-il en faisant référence à la capitale de la Transnistrie. Deux autres lignes à haute tension doivent compléter le système d’ici 2027 et 2030 pour sécuriser et étendre la connexion de la Moldavie au réseau électrique roumain.
Préserver le statu quo
L’accord pour la construction de la ligne Chisinau-Vulcanesti, d’un coût de 61 millions d’euros, a été signé en 2019, après de longues années de résistance de la part des précédentes autorités moldaves, soucieuses de préserver le statu quo avec la Transnistrie et de ne pas irriter la Russie. Des considérations rendues obsolètes par la guerre, au moment où Moscou investit des dizaines de millions d’euros pour miner l’autorité de la présidente pro-européenne Maia Sandu.
Mettre fin à la dépendance exclusive de Chisinau à l’égard de la centrale thermique de Kuchurgan promet en outre de donner à la Moldavie une position plus avantageuse dans ses relations avec la Transnistrie, dont la viabilité économique et l’indépendance de facto dépendent de ses ventes d’électricité. «Maintenant, ce sont eux qui ont besoin de nous» déclare Sergiu Tofilat, économiste spécialisé dans les questions énergétiques. Un changement de dynamique qui offre davantage de leviers à Chisinau pour négocier, à terme, la réintégration de la région rebelle.
