La médaille de bronze en gymnastique finalement retirée à l’Américain Jordan Chiles au profit de la Roumaine Ana Barbosu – Libération

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Coup de théâtre aux Jeux olympiques. La médaille de bronze de l’Américaine Jordan Chiles, remportée le 5 août en gymnastique au sol, lui a été retirée et c’est finalement la Roumaine Ana Barbosu qui a décroché la médaille. Samedi 10 août, elle a obtenu gain de cause devant le Tribunal arbitral du sport (TAS), qui a jugé que le recours de l’équipe américaine visant à améliorer la note de Chiles n’était pas conforme aux règles. Cette demande est parvenue au jury… avec quatre secondes de retard !

Lundi 5 août, jour de l’épreuve de gymnastique au sol, Ana Barbosu était initialement annoncée à la troisième place, elle agitait même le drapeau roumain dans l’Arena Bercy. Mais quelques minutes plus tard, elle était rétrogradée à la quatrième place. La note de l’Américaine Jordan Chiles a été réévaluée par les juges ; les officiels de la Fédération internationale de gymnastique (FIG) ont ajouté un dixième de point à sa note technique (passant ainsi de 5,8 à 5,9 pts) pour un total de 13,766 pts. Chiles est remontée de la 5e à la 3e place.

Le samedi 10 août, la Cour a jugé que cet appel n’était pas légal car il était parvenu au jury. « une minute et quatre secondes » après l’annonce de son score, alors que le règlement prévoit un temps limite d’une minute seulement. La cour suprême du monde sportif rétablit donc le score initial de l’Américaine : 13,666. Ana Barbosu, avec ses 13,700, monte d’un cran. La médaille de bronze est donc rendue à la Roumaine.

« C’est un sentiment que je peux à peine exprimer, je n’arrive pas à y croire », Barbosu a réagi, cité par les médias roumains. « Quand j’ai entendu la nouvelle, j’ai eu peur que ce ne soit pas vrai, et une fois que j’en ai été sûr, j’ai serré mes parents dans mes bras et j’ai appelé tous ceux qui m’avaient aidé. »

Sa compatriote Sabrina Voinea (qui a également obtenu une note de 13,700 mais avec une note d’exécution inférieure, ce qui la place en cinquième position), a contesté sa pénalité de -0,1 pour revenir sur le podium. Elle a été licenciée.

Le Comité olympique américain a publié une déclaration samedi soir : « Nous sommes dévastés par la décision du TAS concernant l’épreuve au sol. Notre demande (…) a été déposée de bonne foi et, à notre avis, conformément aux règles de la FIG pour garantir un score équitable. » Le comité a profité de l’occasion pour condamner la vague de cyberintimidation dont Chiles est victime depuis l’essai au sol. « Aucun athlète ne devrait être soumis à un tel traitement. »

Après l’épreuve, lundi 5 août, les deux Américaines Simone Biles (médaillée d’argent) et Jordan Chiles se sont inclinées devant la médaillée d’or, la Brésilienne Rebecca Andrade, donnant l’une des images fortes de ces Jeux Olympiques. Trois femmes noires sur un podium longtemps blanc. Une photographie qui restera dans les mémoires.