Déjà qualifiée pour les Jeux Olympiques, la Française Vahine Fierro a remporté samedi son tour de qualification au Tahiti Pro. La légende américaine Kelly Slater a également brillé.
Toutes deux invitées par les organisateurs, la surfeuse américaine Kelly Slater et la Française Vahine Fierro ont remporté samedi leur épreuve de qualification au Tahiti Pro, étape du circuit mondial organisée sur la future vague olympique de Teahupo’o.
Fierro, née sur l’île voisine de Huahine et déjà qualifiée pour les Jeux cet été, a dominé dans sa série l’Américaine Caitlin Simmers, numéro 1 mondiale, et l’Australien Tyler Wright grâce à l’un des plus gros succès du jour.
« C’était génial d’avoir de bonnes conditions pour surfer aujourd’hui (…) c’est vraiment agréable d’être chez soi et de ressentir tout l’enthousiasme des gens, c’est spécial d’être ici »» a déclaré la surfeuse de 24 ans au micro des organisateurs après sa série.
Battue en demi-finale l’an dernier, Vahine Fierro affrontera l’Australienne Molly Picklum, l’une des favorites de l’épreuve, en quarts de finale. L’autre Française engagée dans la compétition, la numéro 2 mondiale Johanne Defay, a perdu lors du repêchage.
Slater, 52 ans et pas une ride
Chez les hommes, la légende américaine Kelly Slater, récemment éliminée du circuit professionnel mais bénéficiaire d’une wild card pour l’épreuve, a remporté sa série face au Marocain Ramzi Boukiam et à l’Australien Jack Robinson, vainqueur en 2023.
A 52 ans, le surfeur le plus titré de l’histoire a laissé entendre à plusieurs reprises sa retraite imminente, mais pourrait aller loin à Teahupo’o grâce à sa maîtrise des grosses vagues.
Le Tahiti Pro, une des étapes du circuit de surf pro, se déroule jusqu’au 31 mai à Teahupo’o. Cette vague de renommée mondiale a été choisie pour accueillir l’épreuve de surf des Jeux Olympiques de Paris 2024 du 27 juillet au 5 août.