La Ligue 1 démarre sur les chapeaux de roues, avec un nouveau diffuseur et sans sa star Kylian Mbappé

C’est la fin des vacances pour les acteurs du championnat de France de football. Vendredi, le Paris-Saint-Germain (PSG), champion en titre privé de Kylian Mbappé parti au Real Madrid, ouvre la saison de Ligue 1 sur la pelouse du Havre (Seine-Maritime) à 20h45. A défaut de proposer une nouvelle hiérarchie, les renforts estivaux de l’Olympique de Marseille (OM) et de l’Olympique Lyonnais (OL) pourraient renouveler les têtes d’affiche de la première division.

En coulisses, le climat est lourd de craintes sur l’exposition de la compétition et sa viabilité, alors que la plateforme de streaming britannique DAZN a acquis la quasi-totalité de la diffusion du championnat et de BeIN Sports, à raison d’un match par jour. Le multiplex du dimanche (quatre matchs simultanés à 15 heures) est décalé à 17 heures et ne comportera désormais que trois matchs. Le quatrième est prévu samedi pour proposer un enchaînement de trois matchs, à 17 heures, 19 heures et 23 heures

Pour le PSG, la saison prochaine

En un peu plus d’un an, le PSG a perdu trois stars du football mondial : Lionel Messi, Neymar et enfin Kylian Mbappé, parti au Real Madrid cet été. De quoi entériner la fin de l’hégémonie du club en Ligue 1 ? Son entraîneur, Luis Enrique, compte bien faire venir un treizième Hexagoal au club de la capitale, avec ou sans tête d’affiche. « Il va falloir changer des choses par rapport à la saison dernière. Avant on allait vers le but et on cherchait tous le même joueur, Kylian, qui avait une capacité naturelle à marquer. Maintenant un champ des possibles s’ouvre »il l’a assuré, jeudi, lors d’une conférence de presse.

L’Espagnol pourra compter sur un effectif dense avec des joueurs « capable de jouer à de nombreux postes » comme Kang-in Lee, Marco Asensio, ou Warren Zaire-Emery. Autant de possibilités de renouveler l’animation offensive. Mais en attaque, le PSG a pour l’instant fait chou blanc sur le marché des transferts. Ses dirigeants parisiens ont toutefois recruté de jeunes joueurs à fort potentiel, à l’image du milieu portugais Joao Neves (19 ans), vendu près de 60 millions d’euros au Benfica Lisbonne (plus 10 millions de bonus).

L’OL et l’OM renforcés

Depuis le rachat du PSG par Qatar Sports Investments en 2011, seuls trois clubs ont réussi à lui ravir le titre : Montpellier en 2012, Monaco en 2017 et Lille en 2021. Cette saison, plusieurs candidats avancent avec des ambitions, à commencer par l’Olympique de Marseille. Les Phocéens ont une nouvelle fois remanié leur effectif après une saison 2023-24 décevante, qui s’est soldée en 8^et place : l’entraîneur italien Roberto De Zerbi a été nommé à sa tête et neuf joueurs sont venus renforcer les rangs, dont le Lensois Elye Wahi, qui succèdera au Gabonais Pierre-Emerick Aubameyang, parti en Arabie saoudite. L’OM peut également compter sur l’ailier anglais Mason Greenwood, le milieu danois Pierre-Emile Hojbjerg, Ismaël Koné, venu de Premier League, et l’ancien Brestois Lilian Brassier.

L’Olympique lyonnais s’est également renforcé cet été après avoir levé les options d’achat de joueurs arrivés en prêt l’hiver dernier : Saïd Benrahma, Mama Baldé, Orel Mangala, Ernest Nuamah, Duje Caleta-Car. Relancé par son entraîneur Pierre Sage, le club rhodanien a également réalisé l’un des gros coups du mercato en enrôlant l’avant-centre géorgien Georges Mikautadze, qui fut grand performer au FC Metz et brillé à l’Euro 2024, pour un total de plus de 18,5 millions d’euros, hors bonus.

Trois clubs historiques reviennent, Monaco en Ligue des Champions

L’AJ Auxerre, champion de Ligue 2, retrouve l’élite pour la deuxième fois en trois ans. Son dauphin, le SCO d’Angers, et l’AS Saint-Etienne, vainqueur du barrage face au FC Metz, retrouvent la Ligue 1 avec l’intention de s’extirper de cette situation. « ascenseur », de retour en Ligue 1 un an seulement après avoir été relégué.

De l’autre côté du spectre, Monaco (ASM) fait son retour en Ligue des champions après six ans d’absence et compte bien confirmer les espoirs entrevus la saison dernière. Pour son centenaire, le club de la Principauté vise un podium et pourquoi pas un repreneur, le milliardaire russe Dmitri Rybolovlev, propriétaire depuis 2011, qui cherche à vendre l’ASM. Si Wissam Ben Yedder et Youssouf Fofana sont partis, Christian Mawissa, Lamine Camara et George Ilenikhena viendront renforcer l’effectif d’Adi Hütter.

Un nouveau diffuseur

Cet été, il n’y a pas que le mercato qui a animé les journées des managers des clubs de Ligue 1. Il y a aussi eu la question des droits TV. Pour les fans de foot, il faudra débourser 29,99 euros par mois avec un engagement d’un an auprès de la plateforme britannique DAZN pour pouvoir regarder huit des neuf matchs par jour, 39,99 euros par mois pour la même offre sans engagement, ou encore 14,99 euros pour l’un des matchs du dimanche à 17h. Le dernier match, le samedi à 17h, sera sur BeIN Sports.

Nombre de détracteurs de DAZN craignent également une baisse de la couverture éditoriale, avec la fin du multiplex permettant de suivre simultanément les trois matches le dimanche à 17 heures, et le fait que cinq matches sur huit ne seront commentés que par un seul journaliste, au lieu du traditionnel duo journaliste-consultant. Un système mis en place en un temps record et susceptible d’être ajusté dans les prochains mois en fonction des besoins, argue-t-on au sein de la firme britannique.

Pour le football français, le spectre d’un nouveau fiasco a refait surface après l’échec spectaculaire de Mediapro en 2020. La première journée de championnat sera, dans tous les cas, au centre de toutes les attentions.