Trois personnes sont décédées à Milan, en Italie, après avoir été diagnostiquées avec la légionellose lors de leur séjour dans la ville italienne. Des dizaines d’autres personnes de la région souffrent également de la légionellose, dont certaines sont actuellement hospitalisées.
Epidémie à Milan. Trois personnes sont mortes de la légionellose, aussi appelée maladie du légionnaire, à Milan (Italie), a annoncé jeudi le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). Au total, 49 personnes ont été diagnostiquées, et 12 sont toujours hospitalisées.
La situation est préoccupante pour les autorités italiennes qui cherchent à trouver la source de l’infection, qui pourrait provenir de l’approvisionnement en eau.
« L’émergence récente de cette maladie s’explique par son affinité pour les systèmes modernes d’approvisionnement en eau tels que les réseaux d’eau chaude sanitaire, les tours de refroidissement, les bains (à jets ou à remous) et aussi les systèmes de climatisation », peut-on lire sur le site de l’Institut Pasteur.
Les autorités italiennes ont commencé à inspecter les tours de refroidissement de la région et nettoient désormais les systèmes d’eau avec du chlore pour prévenir de nouveaux cas.
Symptômes pseudo-grippaux
L’épidémie est active depuis plusieurs mois dans la région de Milan. Le premier cas symptomatique a été signalé le 11 avril dans la région.
Il convient de noter que tous les cas de légionellose ne sont pas symptomatiques. Au contraire, près de 90 % des personnes exposées ne présentent aucun symptôme. Mais dans 15 % des cas, les personnes atteintes peuvent devenir gravement malades, la légionellose pouvant entraîner une pneumonie potentiellement mortelle.
Si des symptômes apparaissent, ils sont souvent similaires à ceux de la grippe : fièvre, toux, frissons, difficultés respiratoires. Mais attention, d’autres signes peuvent apparaître, comme une confusion ou des nausées. Ces symptômes peuvent apparaître deux à dix jours après la contamination, ou dans les cinq à six jours dans la majorité des cas.
La légionellose peut se retrouver dans les douches et les robinets qui n’ont pas été utilisés depuis plusieurs jours. Il est donc conseillé aux vacanciers qui rentrent chez eux après une absence prolongée de les ouvrir avant de les utiliser à nouveau, en faisant couler l’eau froide et l’eau chaude au moins une fois par semaine.
Il est également recommandé de détartrer et de désinfecter régulièrement les embouts des robinets – aérateurs, pommeaux de douche, etc. – avec de l’eau stérile.