La légendaire franchise Halo entre dans une nouvelle ère avec ces changements, les fans seront aux anges

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Halo : une franchise indissociable de Xbox

Si vous devez citer une et une seule licence Xbox, beaucoup de joueurs seront tentés de dire « Halo »et c’est tout à fait pertinent. Né avec la marque Xbox en 2001, Halo : Combat Evolved a toujours accompagné Microsoft dans l’industrie du jeu vidéo. Créée par Bungie, la franchise a connu les heures de gloire de nombreuses consoles Microsoft, faisant du John-117 le chasseur spatial le plus célèbre. Le multijoueur a largement contribué au succès, avec des modes aussi accessibles qu’exigeants et outils de création que les joueurs se sont pleinement appropriés.

Bungie a développé les trois premiers épisodes, après quoi le studio a fait cavalier seulpréparant lentement mais sûrement ce qui deviendra plus tard le Destin. Avant de mettre le FPS en ligne, le studio travaillait encore sur Halo 3 : ODST et Halo Reach pour le compte de Microsoft. Il reste que depuis, 343 Industries s’occupe des licencessortant Halo 4, Halo Spartan Assault, la Master Chief Collection, Halo Spartan Strike, Halo 5: Guardians et… Halo Infinite.

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Halo Infinite : succès discret

Ce dernier jeu a eu un développement compliqué, et la première présentation du gameplay n’a fait que rendre les choses plus évidentes. 343 Industries a alors décidé d’écouter les retours et repousser la sortie. Il arrivera finalement le 8 décembre 2021, avec un succès mitigé. Les joueurs sont nombreux et les critiques sont généralement bonnes, mais l’accueil du public est mitigé.

Certains critiquent une campagne plate malgré l’introduction de la corde tracteur, d’autres se plaignent d’un multijoueur trop médiocre, sans la Forge ou encore un système de progression trop proche des titres 100% free-to-play. Tout cela a été progressivement amélioré et, aujourd’hui, les joueurs multijoueurs de Halo Infinite semblent satisfaits. Il y en a un peu plus de 2 200 en moyenne sur Steam, et il y a environ 22 000 joueurs au total. Il n’en demeure pas moins que l’avenir de Halo s’est posé dans un contexte industriel extrêmement tendu.

343 Industries est morte, vive 343 Industries !

Ce week-end avaient lieu les Championnats du monde Halo, et c’est lors de cet événement que Microsoft a annoncé de gros changements au niveau de la franchise. Premièrement, il a été annoncé que 343 Industries était terminé. Pas de panique, le studio change simplement de nom devenir Halo Studios. Une manière de remettre la licence au cœur du sujet, et de signifier que ce studio se consacre corps et âme à la franchise.

Si vous analysez vraiment Halo, il y avait deux chapitres bien distincts. Chapitre 1 – Bungie. Chapitre 2 – 343 Industries. Maintenant, je pense que nous avons un public qui en veut plus. Nous allons donc non seulement essayer d’améliorer l’efficacité du développement, mais aussi changer la recette de création des jeux Halo. Nous ouvrons donc aujourd’hui un nouveau chapitre, a déclaré Pierre Hintze, directeur du studio.

Autre changement important : le moteur. Le Slipspace Engine tire sa révérence, et les prochains jeux de la franchise seront réalisés avec l’Unreal Engine 5. Halo Studios a constaté que certains éléments du moteur sont trop datés et que le moteur d’Epic propose des options qui seraient extrêmement coûteuses à développer.

Il s’agit donc de simplifier le pipeline de production, pour sortir des titres plus rapidement, sans détruire le budget, et sans avoir à entretenir un moteur de plus en plus vieillissant. Le tout est accompagné d’un réorganisation interneentièrement concentré sur la création de jeux sans se soucier du reste. Ce changement de moteur a également été pensé pour attirer les jeunes développeurs et, chose qui mérite d’être soulignée dans le contexte actuel : le studio recrute !

Il faut reconnaître que certains éléments de Slipspace ont presque 25 ans. Bien que 343 les développe continuellement, certains aspects d’Unreal qu’Epic développe depuis un certain temps ne nous sont pas disponibles dans Slipspace. Il aurait fallu énormément de temps et de ressources pour les reproduire, a déclaré Chris Matthews, directeur artistique.

Ces changements prennent d’abord la forme de Projet Fonderied’où provient le clip que vous voyez en haut de l’article. Il ne s’agit pas d’un jeu, mais d’un projet de recherche de deux ans dont naîtront les futurs titres. Vous pouvez découvrir une analyse détaillée de cette vidéo sur Fil Xboxdans le chapitre Aller de l’avant. Même s’il faudra attendre pour en savoir plus, l’équipe précise que plusieurs jeux Halo sont en production.

Oui, plusieurs jeux. Halo Studios précise toutefois que le moment d’en parler n’est pas venu. Sur les réseaux sociaux, les réactions sont mitigées. Certains y voient des décisions salvatrices et espèrent voir une nouvelle dynamique quand d’autres y voient une « misère cachée ». ce qui ne résoudra pas les problèmes liés à la franchise. Pour l’instant, il ne reste plus qu’à attendre. Nous jugerons de la pertinence de ces changements lorsque nous aurons les nouveaux jeux entre nos mains.