« Acquitté ». Avec ce seul mot prononcé par le juge, la salle d’audience de Kalamata, dans le sud de la Grèce, où s’est déroulé mardi 21 mai en Méditerranée le procès de neuf Egyptiens accusés d’être impliqués dans l’un des naufrages de migrants les plus meurtriers, a explosé. avec joie. Applaudissements, cris, larmes se mélangent dans la salle d’audience. La sœur de l’un des prévenus, originaire d’Allemagne, a serré son frère dans ses bras et a immédiatement appelé ses parents en Égypte. Walid El Ghurab, qui a fait le déplacement spécial depuis l’Italie, a fondu en larmes : « Mon frère pourra continuer sa vie. Il n’a que 34 ans, il ne comprenait pas pourquoi il était en prison après avoir traversé une telle épreuve et avoir survécu à un naufrage où il a lui-même perdu un cousin. »
Dans la nuit du 13 au 14 juin 2023, à environ 47 milles marins de la ville de Pylos, au sud de la Grèce, le chalutier Adrien, délabré et surchargé avec environ 750 passagers – Syriens, Egyptiens, Palestiniens et Pakistanais – a coulé dans les eaux internationales mais dans la zone de recherche et de sauvetage grecque. Cent quatre migrants ont survécu et plus de 500 ont disparu, faisant de cette tragédie l’un des pires naufrages de ces dernières années en Méditerranée.
De nombreuses questions sur les opérations de sauvetage menées par la police portuaire grecque ont rapidement émergé : les services de secours grecs ont tardé à arriver pour les secourir et le remorquage du bateau avec une corde, par les garde-côtes, en est la cause. du chavirage du bateau, selon les témoignages de survivants.
Mais dès le lendemain du naufrage, les autorités grecques cherchaient à retrouver les passeurs et à les présenter comme les responsables de l’accident. Une procédure habituelle en Grèce, où la criminalisation des exilés est très répandue, selon des ONG de défense des droits de l’homme. Les neuf migrants, âgés de 21 à 37 ans, étaient poursuivis pour « appartenance à une organisation criminelle », pour « avoir facilité l’entrée illégale de migrants sur le territoire grec » et pour « avoir provoqué un naufrage ». Ils risquaient la prison à vie.
« Cette affaire ne sera pas facilement enterrée »
Mais mardi, le tribunal de Kalamata les a acquittés, jugeant que ce tribunal n’était pas compétent pour statuer, puisque le naufrage a eu lieu dans les eaux internationales et que les migrants n’avaient pas l’intention de se rendre en Grèce mais en Italie. Ce dernier point a été confirmé par deux garde-côtes grecs appelés à la barre. Les tribunaux de l’île de Rhodes et de Crète ont déjà rendu des décisions similaires, et les avocats de la défense se sont appuyés sur ces précédents.
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