Le chef de la junte birmane, Min Aung Hlaing, a appelé à l’aide étrangère dans un geste rare après que les inondations ont tué au moins 33 personnes dans le pays et forcé plus de 235 000 personnes à quitter leurs foyers, ont rapporté samedi les médias d’État. « Les responsables gouvernementaux devraient contacter les pays étrangers pour recevoir des secours et de l’aide aux victimes »Min Aung Hlaing l’a déclaré vendredi, selon le journal Global New Light of Myanmar.
Le même jour, le porte-parole de la junte, Zaw Min Tun, a annoncé que les inondations provoquées par le typhon Yagi avaient tué au moins 33 personnes et déplacé 1 000 personnes. « 236 649 personnes »précisant que les communications ont été coupées avec certaines zones.
Cette catastrophe aggrave encore la misère d’un pays plongé dans une crise humanitaire, sécuritaire et politique depuis le coup d’État de février 2021 contre le gouvernement élu d’Aung San Suu Kyi. Plus de 2,7 millions de personnes avaient déjà été contraintes de quitter leur foyer en Birmanie en raison du conflit civil en cours.
En outre, les autorités enquêtent sur des informations non confirmées selon lesquelles des dizaines de travailleurs migrants sont portés disparus à la suite de glissements de terrain dans une zone d’extraction d’or dans la région centrale de Mandalay, a déclaré le porte-parole.
Blocages de l’aide humanitaire
Les médias d’État ont rapporté que les inondations dans la région et autour de la capitale Naypyidaw avaient provoqué des glissements de terrain et détruit des centrales électriques, des bâtiments, des routes, des ponts et des maisons.
Un habitant de Sin Thay, près de Naypyidaw, a raconté vendredi à l’AFP avoir passé la nuit dans un arbre avec ses deux enfants pour se protéger de la montée des eaux. Dans la région de Mandalay, des villageois ont utilisé un éléphant pour rejoindre les terres épargnées par les inondations.
Le nord du Vietnam, le Laos et la Thaïlande ont également été durement touchés par des inondations et des glissements de terrain après que le cyclone Yagi a déferlé sur la région le week-end dernier. Près de 300 personnes sont mortes, dont 233 au Vietnam, où de nombreuses autres sont toujours portées disparues, ce qui pourrait alourdir le bilan.
En Birmanie, la junte a par le passé bloqué l’aide internationale ou contrarié les programmes d’assistance étrangère. À la mi-juin 2023, elle a suspendu les autorisations de voyage des groupes humanitaires qui tentaient de venir en aide à environ un million de victimes du cyclone Mocha dans l’ouest de la Birmanie. Les Nations unies avaient dénoncé cette décision. « incompréhensible ».
Déjà en 2008, lorsque le cyclone Nargis avait tué au moins 138 000 personnes dans le pays, la junte de l’époque avait été accusée d’avoir bloqué l’aide d’urgence et d’avoir initialement refusé de laisser entrer les travailleurs humanitaires et les fournitures.