La France veut s’inspirer de la technologie avancée des avions de combat russes de dernière génération pour son propre modèle de 6e génération.

L’ONERA et le projet SUPERMAN pourraient s’inspirer d’une ancienne technologie russe : LEVCON.

La France, via son programme SUPERMAN, envisage d’intégrer la technologie LEVCON, déjà utilisée sur le Su-57, pour concevoir son propre avion de 6ème génération. Cette technologie avancée pourrait accroître l’agilité et la furtivité du futur fleuron de la flotte aérienne française.

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Alors que les discussions entre la France, l’Allemagne et l’Espagne sur le futur système de combat aérien (FCAS) font toujours rage, l’ONERA continue d’avancer avec Dassault Aviation et Safran sur les études qui pourraient déboucher sur le futur avion de combat français de 6e génération. (NGF ou New Generation Fighter dans la langue de Shakespeare). L’intégration de la technologie LEVCONs (Leading-edge vortex controller) est envisagée et pourrait s’inspirer directement des fonctionnalités observées sur le Su-57 russe.

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Qu’est-ce qu’un LEVCON ?

Un LEVCON, ou Leading Edge Vortex Controller, est un dispositif aérodynamique utilisé principalement sur les avions de combat pour améliorer leur maniabilité aux grands angles d’attaque. Ce système est constitué de petites surfaces, généralement situées sur le bord d’attaque des ailes, qui peuvent être ajustées pour contrôler le flux d’air et maintenir les performances de l’avion lors de manœuvres complexes. En modifiant le flux aérodynamique autour des ailes, les LEVCON créent et contrôlent des tourbillons d’air qui augmentent la portance et réduisent le risque de décrochage à basse vitesse ou en situation de combat aérien.

Avancées technologiques et tests

La Direction générale de l’armement (DGA) a annoncé que d’importants essais étaient en cours pour le futur moteur NGF, tandis que l’ONERA et Dassault Aviation réalisent les premiers essais en soufflerie du futur avion. Les tests se concentrent sur des technologies avancées, notamment des parois poreuses pour améliorer l’efficacité des prises d’air dans des conditions supersoniques. Parallèlement, une technique de modélisation des turbulences, Simulation de Foucault Détachée Zonale (ZDES)a été développé pour optimiser ces entrées d’air.

Programme SUPERMAN et tests de maniabilité

Dans le cadre du Programme SUPERMANfinancés par l’ONERA, des essais en soufflerie à Lille ont été réalisés pour caractériser expérimentalement les écoulements tourbillonnaires. Ce projet a également étudié l’impact des LEVCON sur la manœuvrabilité, à l’aide d’un dispositif spécial pour imposer des mouvements de rotation au modèle, permettant d’analyser le comportement de l’avion aux limites de son domaine de vol.

Implications pour le NGF et le FCAS

L’intégration des LEVCON et les résultats du programme SUPERMAN influencent directement la conception du NGF dans le cadre du FCAS. Ces innovations permettront à terme de développer un chasseur maniable et furtif, répondant aux besoins du combat aérien de demain. En tirant parti des enseignements tirés du Su-57 et en adaptant ces technologies aux besoins spécifiques des futurs avions de combat européens, les concepteurs peuvent optimiser à la fois les performances aérodynamiques et la furtivité.

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Cet article revient sur l’influence du LEVCON sur le programme SUPERMAN, influence qui pourrait s’avérer décisive sur la conception d’avions de combat sans queue de 6ème génération, améliorant considérablement la maniabilité tout en conservant les avantages de la furtivité.

Source : ONERA

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