La France peut-elle être touchée par des mégaincendies comme à Los Angeles ?

Les incendies qui continuent de faire rage à Los Angeles, transformant une partie de la deuxième ville américaine en un brasier géant, présagent-ils l’avenir dans d’autres régions du monde et notamment en France ? Le changement climatique entraînera davantage de méga-incendies sur la planète dans les décennies à venir. La hausse des températures mondiales, la fréquence accrue des vagues de chaleur et des sécheresses forment un cocktail fatal qui accroît les conditions propices aux incendies. Si la situation californienne n’est pas tout à fait comparable à celle de la France, elle présente des similitudes et constitue un signal d’alarme pour les spécialistes, qui la suivent de près.

« L’Ouest américain est précurseur de ce qui va nous arriver en France, en termes de sécheresses, de canicules et de dégâts humains et économiques potentiels dus aux incendies »prévient Julien Ruffault, chercheur spécialiste des incendies à l’Institut national de recherches sur l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae). Au-delà du climat, la Californie et le pourtour méditerranéen, notamment le sud-est de la France, abritent « une végétation assez dense, comme une garrigue inflammable »ajoute Renaud Barbero, climatologue à INRAE. L’étendue de la forêt continue est cependant beaucoup plus grande qu’aux États-Unis, de sorte que la « Les incendies y sont plus grands et plus puissants »précise-t-il.

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