La France n’est-elle pas très productive ?

Alors que les derniers chiffres transmis par le Banque de France font état d’une baisse de productivité de 8,5% par rapport à la tendance pré-Covid, comment expliquer que la France compte plus de personnes employées qu’en 2019 et ait produit moins ces dernières années ? Les salariés français sont-ils moins productifs que leurs voisins européens ? Ou ces facteurs cycliques sont-ils appelés à s’estomper dans les années à venir ?

Comparez la France à ses voisins

L’économiste François Geerolf commence par expliquer qu’il est très difficile de savoir si les Français travaillent plus ou moins que leurs voisins européens : « Ce que l’on observe, c’est que les Français travaillent moins, pour les salariés à temps plein. En revanche, sur l’ensemble de l’économie, quand on prend notamment le travail à temps partiel, on constate que les Français travaillent autour de la moyenne, voire un peu plus.« 

« Aux Pays-Bas et en Allemagne, par exemple, on a constaté une très forte augmentation des mini-jobs et du travail à temps partiel. En France, c’est un phénomène auquel on n’a pas assisté. Nous avons réussi à maintenir le nombre d’employés à temps plein à un niveau assez élevé.« 

Comprendre la baisse de productivité

Depuis le Covid, on observe une chute de la productivité : moins de 8,5% par rapport à la tendance pré-Covid selon les chiffres de la Banque de France. « On observe également une baisse de productivité en Europe, mais elle est moins significative. Aux États-Unis, il n’y a pas de baisse de productivité. La question est de savoir pourquoi. On constate que le nombre d’emplois a augmenté très rapidement, même si la production est restée constante. Or, si vous avez la même production de richesse, mais que le nombre de personnes qui travaillent pour produire cette richesse augmente, vous constaterez effectivement une baisse de productivité. On a ensuite observé un très fort développement de l’apprentissage qui explique un tiers de cette baisse de productivité.«