La France bat son nombre de titres à Tokyo, pluie de médailles en cyclisme

La France a dépassé mercredi le nombre de titres remportés aux Jeux paralympiques de Tokyo, avec la nouvelle médaille d’or décrochée par le cycliste Alexandre Léauté, qui a été suivie d’une pluie de récompenses pour les Français dans la discipline.

Trois jours après l’arrêt de la piste, les cyclistes se sont remis en selle mercredi matin pour les courses en ligne à Clichy-sous-Bois. A l’image du triathlon lundi, les épreuves se sont succédées à un rythme effréné, permettant aux Bleus du vélo de faire table rase de 11 médailles, dont quatre en or.

Déjà sacré sur la piste, le Français Alexandre Léauté est devenu mercredi champion paralympique du contre-la-montre dans la catégorie C2, permettant à la délégation française d’obtenir une 12e médaille d’or et de dépasser le nombre de titres obtenus à Tokyo en 2021.

Chez les femmes, Heidi Gaugain a remporté la médaille d’argent dans la même épreuve en C5, sa deuxième à ces Jeux, terminant juste derrière la Britannique Sarah Storey, reine du cyclisme avec 18 titres paralympiques.

Florian Jouanny a remporté, comme il y a trois ans à Tokyo, la médaille de bronze du contre-la-montre Handbike 2, une catégorie destinée aux athlètes tétraplégiques qui actionnent leurs pédales couchées à l’aide de leurs bras.

L’après-midi, les médailles ont afflué pour la délégation française dans les contre-la-montre : or pour Kévin Le Cunff (C4), Thomas Peyroton-Dartet (C3) et Mathieu Bosredon (H3), argent pour Gatien Le Rousseau (C4), Elie de Carvalho (B) et Johan Quaile (H3), et enfin bronze pour Dorian Foulon (C5) et Florent Jouanny (H2).

La star américaine d’origine ukrainienne Oksana Masters a remporté un septième titre paralympique, son troisième en paracyclisme, dans le contre-la-montre H4-5.

Déceptions en escrime et en tennis

Les joueurs français d’autres disciplines espéraient également briller mais ont connu des déceptions.

En escrime en fauteuil, Maxime Valet et Brianna Vide ont notamment été éliminés au fleuret. « Je suis frustré mais en même temps heureux d’être arrivé jusqu’ici. »a commenté l’athlète après sa défaite.

Dans cette discipline, tous les regards étaient tournés vers l’une des stars de ces Jeux paralympiques, l’Italienne Bebe Vio, qui a dû se contenter de la médaille de bronze, après avoir été battue en demi-finale, à la surprise générale.

Le para-tennisman français Fabien Lamirault, qui espérait décrocher l’or, a dû se contenter du bronze en simple mercredi, après sa défaite en demi-finale. Le double tenant du titre dans la catégorie MS2 en fauteuil roulant s’est incliné en quatre sets face à son adversaire tchèque Jiri Suchanak.

Journée doublement décevante pour Stéphane Houdet à Roland-Garros. L’icône française du tennis en fauteuil roulant a d’abord été éliminée en simple, en quart de finale, dans l’après-midi. En soirée, avec son partenaire de double masculin Frédéric Cattaneo, il s’est incliné face à la paire britannique Gordon Reid et Alfie Hewett, numéro 1 mondial et favorite pour l’or. Le duo français pourra toutefois tenter de décrocher le bronze lors du match pour la troisième place samedi.

En soirée, le Français Dimitri Pavadé termine finalement au pied du podium du saut en longueur en T64.