La flotte d’essai de Boeing 777X est clouée au sol en raison d’un problème

Le retard de cinq ans sur la sortie du nouveau Boeing 777 ne cesse de s’amplifier. Les vols d’essai de son gros-porteur ont été une nouvelle fois interrompus et le processus de certification du modèle a été repoussé.

Prévu pour l’année prochaine, le Boeing 777X vient de connaître un nouveau tournant. Initialement prévu pour 2020, l’avion long-courrier de nouvelle génération de Boeing a été retardé et cloué au sol à plusieurs reprises, et voilà qu’il est à nouveau retardé, depuis ce week-end.

L’un des appareils de sa flotte d’essai a reçu une intervention de maintenance il y a quelques jours, et l’avionneur a découvert que l’une des bielles, située entre l’un des moteurs et la structure de l’appareil, présentait des microfissures. Les trois appareils qui composent la flotte d’essai en attente de certification du 777X ont été cloués au sol.

« Notre équipe remplace la pièce et tire les leçons de cette expérience et reprendra les essais en vol dès qu’elle sera prête. »Boeing l’a indiqué dans un communiqué, mais n’a pas précisé quand ces vols d’essai pourraient reprendre.

L’avionneur en a besoin pour obtenir la certification de l’appareil, et ainsi prétendre aux premières livraisons l’an prochain comme prévu dans son dernier calendrier. Au total, 481 appareils ont déjà été réservés pour ce nouveau 777X, qui doit concurrencer les Airbus A350 et A330 Neo.

Le 777X contre l’actuel 787 Dreamliner chez Boeing

En attendant, Boeing peut toujours compter sur son 787 Dreamliner, en service depuis le deuxième trimestre 2011. A l’origine, ce modèle avait été développé suite à l’arrivée chez Airbus de l’A380, le plus gros avion de ligne du monde, doté d’une cabine à deux niveaux et de quatre moteurs.

La plus grande différence entre le futur 777X et l’actuel 787 Dreamliner réside dans son autonomie. Le 777X dépassera l’actuel 787 Dreamliner de 2 200 kilomètres, avec un fuselage qui lui permettra également de transporter 48 passagers supplémentaires.

En attendant, le retard pris par Boeing sur ses appareils ne signifie pas que rien n’a avancé ces cinq dernières années et que l’avion ne reste pas à un stade avancé en termes de technologie embarquée. L’efficacité de ses moteurs, le GE9X par exemple, sera importante. Boeing s’attend à une réduction de 10 % de la consommation de carburant et de l’empreinte carbone, par rapport à la concurrence.

Les compagnies aériennes l’ont bien compris et vont avoir besoin que Boeing diversifie sa flotte. C’est pourquoi, lors du dernier salon aéronautique de Farnborough, fin juillet, le 777X a reçu de nouvelles commandes, notamment de la part de Qatar Airways et de Korean Air, qui ont toutes deux réservé 20 appareils.

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Source :

CNBC