La faiblesse du yen ravit les touristes mais inquiète les Japonais

Il n’y pensait pas en réservant ses vacances, mais dès son arrivée à Tokyo, Laurent Poyart a profité des effets concrets de la faiblesse du yen face au dollar. « C’était une excellente surprise, d’autant plus que le Japon avait la réputation d’être cher »», raconte ce touriste français, qui a passé deux semaines en avril dans l’Archipel avec sa femme Annie. Le couple a pu déguster des ramen pour 5 euros par personne et profiter de petits prix dans les transports en commun.

Et pour cause : le 29 avril, la monnaie japonaise, poursuivant sa longue baisse, a franchi le seuil des 160 yens (0,95 euros) pour 1 dollar pour la première fois depuis 1990. En une décennie, elle a plongé de 35 %. contre le billet vert et 17% contre l’euro. Ce phénomène est dû en grande partie à l’inadéquation des politiques monétaires : les taux sont plus élevés en Europe, et notamment aux États-Unis, qu’au Japon, coincé dans une croissance faible depuis trois décennies. Résultat : le capital privilégie les investissements américains au détriment de ceux de Tokyo, ce qui affaiblit la monnaie japonaise.

Les touristes, comme Laurent Poyart, sont donc les premiers à en profiter, car cette faiblesse de la monnaie augmente leur pouvoir d’achat dans l’Archipel. En témoigne le montant record atteint par les ventes de produits hors taxes en mars. A 50 milliards de yens (297,78 millions d’euros), ils étaient 2,4 fois supérieurs à ceux de mars 2023. Les grands magasins ont également vu leurs résultats augmenter de 9,9% sur la même période.

Promesse d’augmentation de salaire

La faiblesse de la monnaie pénalise en revanche les consommateurs locaux, car elle alimente l’inflation : celle-ci a atteint 3,1% en 2023, du jamais vu depuis 1981, dans le pays, où l’indice des prix était atone depuis plus de vingt ans. « Les prix augmentent mais pas les revenus », déplore Koji Yamagata, salarié d’une filiale d’un grand groupe spécialisé dans la publicité. La promesse d’une hausse des salaires de 5,28% dans les grandes entreprises, obtenue lors du traditionnel « shunto », l’« offensive de printemps » des syndicats, tarde à se concrétiser et pourrait s’avérer insuffisante. Les salaires réels ont chuté de 2,5 % en mars, affichant leur vingt-quatrième baisse mensuelle consécutive.

Dans ce contexte, les Japonais surveillent leurs dépenses. Ils partent moins à l’étranger et, lorsqu’ils le font, privilégient des destinations à monnaie faible comme l’Argentine, l’Égypte ou la Turquie, pays vers lequel les réservations ont doublé par rapport à la période précédant la pandémie.

Il vous reste 38,92% de cet article à lire. Le reste est réservé aux abonnés.