La directrice des services secrets, Kimberly Cheatle, démissionne

Après 29 ans de carrière au sein du Secret Service, dont près de deux à sa tête, Kimberly Cheatle vient de démissionner, a-t-on appris mardi 23 juillet. La veille, elle avait reconnu devant le Congrès « l’échec opérationnel le plus significatif » de l’agence protégeant les personnalités publiques, dix jours après la tentative d’assassinat qui a visé Donald Trump en Pennsylvanie.

Très critiquée depuis la tentative d’assassinat contre Donald Trump il y a dix jours, Kimberly Cheatle, la numéro un des services secrets, a démissionné, ont rapporté mardi plusieurs médias américains. La veille, elle avait reconnu « l’échec opérationnel le plus important » que son organisation ait subi « depuis des décennies ».

Les appels à son départ ont finalement eu raison des 29 ans de carrière de Kimberly Cheatle au sein des services secrets, dont deux ans à leur tête. Pour rappel, de nombreux élus républicains et démocrates s’étaient indignés après que Donald Trump ait été visé par un tir lors d’un meeting en Pennsylvanie.

« Je suis heureux qu’elle ait entendu les appels des républicains et des démocrates », a déclaré le chef des républicains à la Chambre des représentants, Mike Johnson. « Maintenant, nous devons recoller les morceaux et rétablir la confiance du peuple américain dans les services secrets », a-t-il ajouté.

Les échecs

De son côté, le président américain Joe Biden a remercié l’ancienne dirigeante « pour ses décennies de service ». « Tout au long de sa carrière dans les services secrets, elle s’est dévouée de manière désintéressée et a risqué sa vie pour protéger notre nation », a-t-il ajouté.

Le président a toutefois tenu à évoquer l’enquête « indépendante » qui doit revenir sur les événements du 13 juillet et déterminer comment un tireur a pu se retrouver si près de Donald Trump. « J’ai hâte d’évaluer ses conclusions », a déclaré le chef de l’Etat.

Lors d’une audition au Congrès lundi, Kimberly Cheatle a reconnu des échecs. « La mission solennelle des services secrets est de protéger les dirigeants de notre nation (…). Le 13 juillet, nous avons échoué », a-t-elle déclaré.

« En tant que directrice, j’assume l’entière responsabilité de toute défaillance de sécurité », a-t-elle déclaré, qualifiant les événements du 13 juillet de « plus grave défaillance opérationnelle des services secrets depuis des décennies ». Donald Trump, 78 ans, a été blessé par balle à l’oreille lors de la fusillade. Un passant a été tué et deux autres ont été grièvement blessés. Le tireur, Thomas Matthew Crooks, 20 ans, a été abattu par les services secrets.