Les autorités russes accusent le Français de ne pas avoir respecté son obligation de s’enregistrer comme « agent étranger ».
La détention provisoire en Russie du Français Laurent Vinatier, accusé de ne pas s’être enregistré comme « agent de l’étranger », a été prolongée mardi de six mois jusqu’au 21 février, a annoncé un juge d’un tribunal de Moscou, au premier jour d’un procès ajourné au 16 septembre.
« Le tribunal estime qu’il est impossible de commencer l’examen du dossier pénal. L’audience est reportée au 16 septembre à 14 heures »a déclaré la juge Natalia Tcheprassova, après avoir annoncé la prolongation de sa détention, selon des journalistes de l’AFP présents sur place.
Jusqu’à cinq ans de prison
L’affaire intervient alors que les relations entre Moscou et Paris sont très tendues : la Russie est accusée d’une série d’actes de déstabilisation et de désinformation sur le territoire français, tandis que la France est critiquée pour son soutien croissant à l’Ukraine.
Les autorités l’ont accusé de ne pas s’être enregistré comme « agent étranger » alors même qu’il collectait « informations dans le domaine des activités militaires » peut être « utilisé contre la sécurité » de Russie. Il risque cinq ans de prison. Laurent Vinatier avait reconnu ne pas s’être enregistré sous ce label, utilisé en Russie contre les voix critiques et qui impose de lourdes obligations administratives, sous peine de sanctions pénales.
« De nombreux contacts »
Début juin, juste après son arrestation, il avait expliqué lors d’une audience sur sa détention provisoire qu’il ignorait que la loi russe l’obligeait à effectuer cette démarche.
Les services de sécurité russes (FSB) ont déclaré dans un communiqué début juillet que l’accusé avait établi » de nombreux contacts« avec des politologues, des économistes et des experts militaires russes, ainsi qu’avec des responsables.