La dépendance excessive au gaz retarde la transition du G7 vers une électricité nette zéro – POLITICO

Il y a trois ans, le G7, un groupe de grands pays industrialisés comprenant le Canada, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis, s’est engagé à décarboner ses systèmes électriques d’ici 2035. Ce fut un moment historique et plein d’espoir, en dont le groupe a fait preuve de leadership mondial et a fait un premier pas vers ce qui doit devenir un engagement à l’échelle de l’OCDE, selon la recommandation formulée par l’Agence internationale de l’énergie dans son scénario d’émission nette zéro à l’horizon 2050, plaçant le monde sur la voie du maintien de l’économie mondiale. réchauffement en dessous de 1,5 degrés.

À l’approche du sommet du G7 de 2024, la capacité des pays du G7 à respecter leurs engagements en matière de décarbonisation des systèmes électriques, notamment pour faire face à la crise persistante des prix des combustibles fossiles et du coût de la vie, mais aussi pour conserver leur leadership mondial en matière de transition énergétique. , est soumis à un examen minutieux. Jusqu’à présent, les progrès réels des pays du G7 vers cet objectif essentiel sont un tableau mitigé de bons, de mauvais et de laids, comme le montre une nouvelle analyse.

La plupart des pays du G7 prennent des mesures en matière d’ajustements politiques et réglementaires qui faciliteront une transition gérée.

La modernisation et le déploiement du réseau, par exemple, commencent enfin à recevoir l’attention qu’ils méritent. Certains pays, comme les États-Unis, commencent également à s’attaquer à la question du stockage d’énergie de longue durée, crucial pour un secteur énergétique basé sur les énergies renouvelables.

Le charbon est en voie de disparition dans tous les pays du G7, à l’exception du Japon, qui est à la traîne par rapport à ses pairs. C’est là que les défis commencent, car des choses comme la relation malsaine du Japon avec le charbon risquent de miner la crédibilité de l’ensemble du groupe en tant que leader mondial en matière de transition énergétique.

Malgré ces efforts, tous les pays du G7 retardent les décisions cruciales visant à mettre en œuvre des voies de transition conduisant à un système électrique résilient, abordable et sûr, sans énergie fossile, dans lequel les énergies renouvelables – principalement l’énergie éolienne et solaire – jouent le rôle dominant. Un suivi réalisé par des groupes de campagne montre que d’autres pays européens se sont déjà fermement engagés dans cette direction.

D’autres écarts varient selon les pays, mais dans l’ensemble, davantage d’actions sont nécessaires en matière d’efficacité énergétique, de solutions de flexibilité non thermique et de restructuration des marchés de l’électricité afin de faciliter une plus grande utilisation de l’électricité renouvelable et du stockage. La réforme du marché de l’électricité récemment adoptée par l’UE fournit un cadre solide pour des changements dans cette direction, du moins pour les pays du G7 basés dans l’UE, mais il reste à voir comment les nouvelles règles de l’UE seront mises en œuvre au niveau national.

Globalement : Les progrès réalisés jusqu’à présent ne sont ni uniformes ni suffisants. D’une part, la traduction de l’objectif à l’échelle du G7 en un engagement national légal fait défaut dans la plupart des pays du G7, en Europe et au-delà. De plus, les chances des pays du G7 d’atteindre leur objectif de 2035 sont menacées, ainsi que leur image mondiale de leader en matière de transition énergétique, en raison de l’absence de feuilles de route nationales de décarbonation du secteur de l’électricité claires, assorties de délais et économiquement rationnelles. Qu’ils soient basés à 100 % ou majoritairement sur des énergies renouvelables d’ici 2035, les systèmes électriques actuels devront subir un changement structurel sans précédent pour y parvenir.

Pour que ce changement décolle, une vision claire sur la manière de décarboner le « dernier kilomètre » tout en assurant un approvisionnement en électricité propre, sûr, abordable et fiable, est cruciale. Malheureusement, la vision à long terme actuelle du G7 mise sur une seule chose : une production d’appoint au gaz. Alors que des tentatives naissent pour aborder le développement du stockage à long terme, des réseaux, de la flexibilité et d’autres solutions d’équilibrage, la plupart des pays du G7 se concentrent principalement sur la planification d’une augmentation massive de la capacité gazière.

Tous les pays du G7, à l’exception de la France, ont de nouvelles centrales électriques au gaz en cours de planification ou de construction, avec des parts de croissance les plus importantes dans trois pays européens : l’Italie prévoit d’augmenter son parc électrique au gaz de 12 %, le Royaume-Uni de 23,5 % et l’Allemagne de 28 %. pour cent. Les États-Unis, qui consomment un quart de la demande mondiale de gaz en électricité, disposent du plus grand pipeline de projets en termes absolus – 37,8 GW, soit le quatrième plus grand gazoduc au monde.

Ce développement d’infrastructures gazières contredit la tendance de l’économie réelle : dans tous les pays européens du G7, la demande de gaz est en baisse au moins depuis la crise énergétique de 2021-2022, en raison notamment de la décarbonisation du secteur électrique. La demande de gaz du Japon a atteint un sommet en 2007 et celle du Canada en 1996 (voir les données de consommation de gaz de l’AIE). Même les propres projections de la demande énergétique des gouvernements du G7 montrent une nouvelle baisse de la demande de gaz d’ici 2030, d’un cinquième à un tiers des niveaux actuels dans tous les pays européens du G7 et au Japon, et d’au moins 6 à 10 % au Canada et aux États-Unis.

La plupart des pays du G7 affirment que ce nouveau parc électrique au gaz sera utilisé avec un facteur de capacité bien inférieur comme source de production de secours pour équilibrer les énergies renouvelables variables. Certains, par exemple l’Allemagne, encouragent le développement de nouvelles capacités électriques au gaz sous le label de « préparation à l’hydrogène », en supposant que ces installations fonctionneront à l’hydrogène à faible teneur en carbone à partir de 2035. D’autres, par exemple le Japon ou les États-Unis, parient sur réduire la production d’électricité à gaz grâce aux technologies de captage et de stockage du carbone à long terme.

Maintenir l’infrastructure électrique au gaz dans un système électrique décentralisé et de plus en plus basé sur les énergies renouvelables en utilisant une technologie qui peut ou non fonctionner avec le temps est un pari très risqué à prendre étant donné le temps qui reste.

Les pays du G7 n’ont plus qu’une décennie pour donner suite à leur engagement d’atteindre des systèmes électriques à émissions nettes nulles. Nous disposons de solutions facilement disponibles pour réaliser l’essentiel des progrès nécessaires : réseaux, énergies renouvelables, batteries et autres stockages de courte et moyenne durée, ainsi que des améliorations d’efficacité. Ces technologies doivent être considérablement développées dès maintenant, ainsi que des solutions supplémentaires dont nous aurons besoin d’ici 2035, telles que le stockage d’énergie de longue durée, la numérisation et la formation de travailleurs qualifiés pour construire et exploiter ces nouveaux systèmes électriques.

Bien que disponibles et durables, ces solutions doivent être déployées dès maintenant pour être opérationnelles à temps pour 2035. À l’avenir, le G7 ne peut pas se permettre de perdre plus de temps en se concentrant sur le gaz en électricité, qui est de toute façon en voie de disparition et ne le fera pas. apporter la transformation structurelle nécessaire du système électrique.