La découverte sur l’Everest d’une chaussure transportée par Andrew Irvine aidera-t-elle à résoudre la plus ancienne énigme de l’alpinisme?

Soyez prudent, couvert bien, mardi 18 février, Franceinfo vous emmène à la face nord de l’Everest, presque au sommet du glacier. Ici en septembre 2024 à midi tandis que le Soleil arrive, les réalisateurs de la chaîne National Geographic tombent par hasard sur une vieille chaussure Alini en cuir fissuré, avec une semelle et des crampons cloutés, comme ceux que nous portons dans les années 1920. Dans la chaussure intacte, une chaussette en laine et des os des pieds. Et comme raconte dans le journal L’équipe, Vendredi 14 février, le réalisateur qui a fait cette découverte, « C’est alors que nous avons remarqué sur la chaussette une petite étiquette usée cousue dans le tissu. Nous nous sommes approchés, et l’inscription était là:  » AC Irvine  ». Surréaliste … un « Merde d’un moment écrasant où nous sommes tous devenus fous! »

Andrew Comyn Irvine, également surnommé « Sablonneux »Cordée du célèbre alpiniste britannique George Mallory, tous deux vues, pour la dernière fois à 230 mètres du sommet de l’Everest il y a cent ans. La chaussure est un artefact majeur de leur dernière expédition de 1924. Il pourrait permettre de résoudre la plus ancienne énigme de l’histoire de l’alpinisme: Mallory et Irvine ont ou non atteint le sommet avant de disparaître pour toujours dans le brouillard? Ce qui ferait d’eux les vrais pionniers de l’Everest. Pour répondre à cette question d’innombrables passionnés, cherchez de la glace depuis des décennies depuis des décennies, avec l’espoir de trouver une preuve irréfutable: la caméra Kodak portait Irvine pour immortaliser leur arrivée.

Déjà en 1999, le corps de Mallory avait été découvert avec son portefeuille parfaitement conservé, mais sans trace de la photo de sa femme qu’il avait juré de placer en haut. Depuis que les amateurs de montagnes se déchirent: certains disent qu’il était impossible de réussir dans cet exploit en 1924, d’autres que l’absence de la photo est la preuve de l’inverse, lorsque certains jugent que fondamentalement, peu importe car il n’est pas utilisé pour atteindre un sommet, si l’on ne peut pas prendre vie. Les directeurs de National Geographic ne lâchent pas l’affaire. Ils reviendront à leurs pas au printemps prochain, espérant être ceux qui exciteront enfin le précieux film de film pendant cent ans dans un vieux Kodak noir et argenté, le seul à pouvoir résoudre enfin le mystère.