La danseuse étoile américaine Michaela Mabinthy DePrince, survivante de la guerre civile en Sierra Leone, décède à 29 ans

Dans son orphelinat en Sierra Leone, la petite fille avait découvert la danse, lueur d’espoir dans sa vie d’enfant abandonnée, maltraitée et traumatisée par la guerre. Sa famille adoptive américaine lui a permis de réaliser son rêve.

Michaela Mabinthy DePrince, une rare ballerine étoile noire qui a échappé à la guerre civile en Sierra Leone, est décédée à l’âge de 29 ans. La nouvelle a été publiée sur son compte Instagram par son équipe.

« C’est avec le cœur lourd que nous apprenons le décès de la ballerine superstar Michaela Mabinty DePrince, dont l’art a touché d’innombrables cœurs et dont l’esprit a inspiré tant de personnes, laissant une marque indélébile sur le monde du ballet et au-delà. »peut être lu sur le compte Instagram de l’artiste. Le texte, signé « MDP team », est accompagné d’une photo de la jeune femme mentionnant son âge.

Le corps de ballet de Boston, la grande ville historique de la Nouvelle-Angleterre sur la côte nord-est des États-Unis, a également partagé sur Instagram son « amour et soutien à la famille de Michaela Mabinty DePrince (…) une belle personne, une danseuse merveilleuse et elle nous manquera à tous. » Le prestigieux American Ballet Theatre (ABT) également accueilli « un artiste brillant et un membre apprécié de la famille ABT.

DePrince « Elle est entrée dans l’histoire en tant que plus jeune danseuse principale du Dance Theatre of Harlem (à New York), avant de déménager aux Pays-Bas pour danser avec le Dutch National Ballet, puis de relancer sa carrière avec le Boston Ballet en retournant aux États-Unis où ses performances ont continué à captiver le public. » se souvient du message annonçant sa disparition.

Orpheline de la guerre civile en Sierra Leone (1991-2002), abandonnée par son oncle, atteinte de vitiligo – une maladie provoquant une dépigmentation de la peau –, Michaela DePrince a été recueillie par un orphelinat de son pays et adoptée par un couple américain. Devenue danseuse professionnelle, elle a également rejoint le Joburg Ballet, le corps de ballet de Johannesburg, en Afrique du Sud, avant de partir aux Pays-Bas et de revenir aux États-Unis.

La jeune femme avait fait l’objet d’un documentaire, Le concours de danse de Bess Kargman, sorti en 2012. La star américaine Madonna a annoncé en mars 2018 qu’elle réalisait un long métrage inspiré de l’histoire de Michaela DePrince. Le film, qui n’a jamais vu le jour, devait être adapté du livre autobiographique Envol« , publié en 2014.

Les hommages affluent du monde de la danse, où la danseuse étoile a laissé son empreinte par son talent et sa résilience. Misty Copeland, qui fut la première danseuse principale afro-américaine du prestigieux American Ballet Theatre, a déclaré qu’elle était « dévasté » par l’annonce de la disparition de Michaela DePrince, dont elle a souligné le courage dans l’adversité.

« Bien qu’on lui ait dit que « Le monde n’était pas prêt pour les ballerines noires » ou ça « Les ballerines noires ne valaient pas leur prix »elle est restée déterminée, concentrée et a commencé à faire de grands progrès.elle s’est souvenue sur sa page Instagram.

« Michaela, tu as apporté une lumière qui a inspiré des millions de jeunes filles noires à atteindre des niveaux de résilience sans précédent et à continuer de rêver. » a écrit la danseuse et actrice Debbie Allen (Notoriété) qui a créé une académie de danse à laquelle Michaela DePrince a participé.