Le 28 août 2024, la Corée du Nord a fait un geste sans précédent en enregistrant 13 de ses sous-marins auprès de l’Organisation maritime internationale (OMI). Cette initiative, rapportée par la Voix de l’Amérique (VOA), marque une première dans l’histoire du pays. Pyongyang semble ainsi vouloir légitimer sa flotte de sous-marins sur la scène internationale, suscitant des interrogations sur les intentions réelles du régime de Kim Jong-un.
Contexte géopolitique et implications stratégiques
Le contexte géopolitique actuel place cette décision nord-coréenne dans une perspective intrigante. Les sous-marins en question, dont la plupart sont des modèles plus anciens modernisés, sont principalement destinés à opérer dans les eaux côtières autour de la péninsule coréenne. Les sous-marins de classe Sang-O II, construits entre 2004 et 2006, dominent cette flotte, mais il est important de noter que ces navires sont des versions améliorées de modèles développés dans les années 1990.
La particularité de ces sous-marins réside dans leur capacité limitée à mener des opérations à longue distance, ce qui soulève des questions sur la nature de leur immatriculation auprès de l’OMI. Certains experts suggèrent que cette immatriculation pourrait ouvrir la voie à des exercices conjoints avec la Chine et la Russie. D’autres analystes restent néanmoins sceptiques, se demandant pourquoi la Corée du Nord s’engagerait dans une procédure administrative considérée comme inutile pour un pays aussi secret.
État de la flotte de sous-marins de la Corée du Nord
L’état de la flotte sous-marine nord-coréenne est un autre élément essentiel pour mener à bien cette analyse.. Parmi les sous-marins enregistrés se trouve le Héros Kim Kun-okun sous-marin de classe Sinpo-C, construit en 2023 et équipé de dix tubes de lancement de missiles balistiques. Ce sous-marin, lancé en septembre dernier, représente la pointe de la technologie militaire nord-coréenne.
D’autre part, le Héros du 24 aoûtun sous-marin lanceur de missiles balistiques d’essai, a été construit en 2016. Ce dernier, bien que capable de lancer des missiles balistiques, est propulsé par un moteur diesel conventionnel, limitant ainsi sa portée opérationnelle et son endurance en dehors des eaux nord-coréennes (KBS).
Les implications de cette immatriculation de sous-marin sont multiples. D’un côté, elle pourrait indiquer une volonté de la Corée du Nord de démontrer sa puissance sous-marine à ses voisins et à la communauté internationale.D’un autre côté, cela pourrait aussi signaler un renforcement de ses capacités de dissuasion, notamment dans le contexte de ses relations tendues avec les États-Unis et leurs alliés dans la région Asie-Pacifique.
