La consommation de cannabis est de plus en plus répandue dans le monde, souvent perçue comme moins dangereuse que le tabac ou l’alcool. Or, une nouvelle étude suggère que cette perception pourrait être trompeuse. Selon des chercheurs de l’Université de Californie du Sud, une consommation excessive et régulière pourrait augmenter considérablement le risque de développer un cancer de la tête et du cou. Cette découverte soulève d’importantes questions de santé publique et appelle à une prise de conscience des risques associés à cette plante.
Vingt ans de données analysées
L’étude, publiée dans la revue JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery, a analysé vingt ans de dossiers médicaux provenant de plus de 116 000 adultes Des Américains ont été diagnostiqués avec un trouble de la consommation de cannabis. Ce trouble se caractérise par une consommation problématique qui entraîne des symptômes de tolérance et de dépendance et touche environ 30 % des consommateurs. Pour mener leurs recherches, les scientifiques ont utilisé les données de TriNetX, une base de données de patients de 64 centres de santé aux États-Unis. L’analyse comprenait des informations recueillies entre 2004 et 2024, couvrant à la fois les personnes atteintes de ces troubles et un groupe témoin de plus de 3,9 millions de personnes qui n’en souffrent pas.
Les chercheurs ont effectué des comparaisons minutieuses entre les deux groupes, en ajustant les résultats en fonction de facteurs tels que l’âge, le sexe et la consommation d’alcool et de tabac, qui sont des facteurs de risque connus pour les cancers de la tête et du cou.
Une étude révélatrice
Les résultats de l’étude ont montré que les personnes atteintes de ce trouble sont 3,5 à 5 fois plus de risques de développer un cancer de la tête et du cou que ceux du groupe témoin. Les types de cancer observés incluaient ceux de la bouche, de la gorge, du larynx, des glandes salivaires et de l’oropharynx, qui comprend la langue, les amygdales et la paroi arrière de la gorge. Cependant, l’étude n’a pas identifié de lien significatif entre la consommation de cannabis et le cancer de l’hypopharynx, une région située dans la partie inférieure de la gorge.
Bien que l’étude ne se soit pas concentrée sur les méthodes de consommation de cannabis, comme fumer ou consommer des produits comestibles, elle suggère que La fumée de cannabis peut contenir des substances cancérigènes similaires à ceux présents dans la fumée de tabac. Il est également possible que des composés actifs du cannabis, comme le THC, puissent activer des enzymes spécifiques qui contribuent au développement du cancer.
Implications de l’étude et perspectives
Les implications de cette étude sont importantes, notamment dans le contexte d’une consommation croissante de cannabis à l’échelle mondiale. Si le lien entre le cannabis et le cancer de la tête et du cou est confirmé, cela pourrait entraîner des changements dans la perception du public et les politiques de santé concernant la consommation de cannabis.
Cependant, l’étude présente des limites, notamment le fait que la consommation des participants était auto-déclaréce qui peut introduire un biais. En outre, les doses exactes de cannabis consommées n’ont pas été mesuréesDes recherches supplémentaires sont donc nécessaires pour mieux comprendre le lien entre ce produit et le risque de cancer.
En fin de compte, les professionnels de la santé et les autres décideurs politiques devront tenir compte de ces résultats pour élaborer des stratégies de prévention et d’éducation appropriées. Il sera essentiel de surveiller les tendances à long terme de la consommation de cannabis et leurs effets sur la santé afin de mieux protéger la population contre les risques.