Jeudi 31 octobre, la Commission européenne a ouvert une enquête contre le site de commerce en ligne d’origine chinoise Temu, soupçonné d’avoir pris des mesures insuffisantes contre la vente de produits illégaux et potentiellement dangereux. « Nous voulons nous assurer que les produits vendus (sur la plateforme Temu) sont conformes aux normes de l’Union européenne et ne mettent pas en danger les consommateurs »a expliqué la commissaire à la Concurrence Margrethe Vestager dans un communiqué.
Aucun délai légal n’est fixé pour conclure l’enquête. Si Temu est reconnue coupable d’infractions, elle pourrait être condamnée à une amende pouvant aller jusqu’à 6 % de son chiffre d’affaires annuel, en vertu du nouveau règlement de l’UE sur les services numériques.
Temu, qui connaît une croissance fulgurante en Europe grâce à une stratégie de prix bas, est la version internationale du mastodonte chinois du e-commerce Pinduoduo, né en 2015. Il propose une multitude de produits : vêtements, jouets, décoration, outils, produits de haute qualité. -technologie…
Le groupe s’engage à travailler en étroite collaboration avec les services de la Commission européenne. « Temu prend très au sérieux ses obligations en vertu du règlement sur les services numériques et investit continuellement pour protéger les intérêts des consommateurs. Nous coopérerons pleinement avec les régulateurs »a déclaré un porte-parole.
L’enquête bruxelloise intervient après plusieurs avertissements et questions écrites adressées à la plateforme. Il s’intéressera en particulier à « les systèmes mis en place pour limiter la vente de produits non conformes dans l’Union européenne » et notamment les moyens mis en œuvre « pour empêcher la réapparition de commerçants indésirables et précédemment suspendus » pour cette raison, a expliqué la Commission européenne.
Accusations d’utilisation d’interfaces trompeuses
L’exécutif bruxellois, qui joue désormais le rôle de gendarme du numérique dans l’Union européenne, examinera également « les risques liés à la conception addictive du service » ventes en ligne, y compris programmes de récompenses sous une forme amusante « susceptible d’avoir des conséquences négatives sur le bien-être physique et mental des usagers ».
La Commission examinera également les systèmes de recommandation de produits aux utilisateurs et l’obligation pour Temu de divulguer les principaux paramètres utilisés par ces systèmes. L’exécutif européen soupçonne également Temu de ne pas respecter l’obligation de donner accès aux données de la plateforme aux chercheurs.
Des associations européennes de consommateurs ont porté plainte contre Temu en mai, l’accusant notamment d’utiliser des interfaces trompeuses pour inciter les utilisateurs à dépenser davantage sur la plateforme. L’entreprise a affirmé, le 11 octobre, avoir déjà « a pris des mesures importantes » depuis le printemps, tout en soulignant qu’elle se poursuivait « affiner » ses pratiques « en vertu du règlement sur les services numériques ».
Fin septembre, six pays de l’Union européenne, dont la France et l’Allemagne, ont demandé à la Commission de serrer la vis contre Temu. « Chaque jour, des centaines de milliers de colis arrivent chez nous, notamment en provenance de Chine, avec des marchandises qui ne respectent pas les règles du marché européen »» a dénoncé le secrétaire d’État allemand à l’Économie, Sven Giegold, lors d’une réunion avec ses homologues de l’Union européenne à Bruxelles.