Le ministre chinois de la Défense, Dong Jun, a prévenu dimanche 2 juin que Pékin « agira(il) avec détermination et force » afin d’empêcher l’indépendance de Taiwan. Il a néanmoins appelé à davantage de communications militaires avec les États-Unis.
Dong s’exprimait vendredi au Shangri-La Dialogue à Singapour, un forum majeur sur la sécurité où il a rencontré son homologue américain, Lloyd Austin, pour les premières discussions de fond entre les chefs de la défense des deux pays depuis dix-huit mois.
« Nous avons toujours été ouverts aux échanges et à la coopération, mais cela nécessite que les deux parties se rencontrent à mi-chemin »» a déclaré M. Dong. « Nous pensons que nous avons besoin de davantage d’échanges précisément parce qu’il existe des différences entre nos deux armées. »
Les deux responsables de la défense se sont entretenus pendant plus d’une heure vendredi à l’hôtel accueillant le forum, auquel participent des responsables de la défense du monde entier et qui est devenu, ces dernières années, un baromètre des relations entre les États-Unis et la Chine. Après la réunion, M. Austin a déclaré que les conversations téléphoniques entre les commandements militaires américain et chinois reprendraient. » Dans les mois à venir « . Le secrétaire américain à la Défense « réaffirmé » l’engagement pris par les présidents Joe Biden et Xi Jinping, lors d’un sommet à San Francisco en novembre 2023, de reprendre les conversations téléphoniques au niveau des commandants dans les mois à venir.
La « retenue » de la Chine contre les marins philippins « a des limites »
Tout en saluant le « stabilisation » relations entre les deux pays, Dong Jun a une fois de plus souligné la détermination de la Chine à défendre sa souveraineté revendiquée sur Taiwan. « L’Armée populaire de libération chinoise a toujours été une force indestructible et puissante dans la défense de l’unification de la patrie, et elle agira à tout moment avec détermination et force pour freiner l’indépendance de Taiwan et garantir qu’elle « ne réussisse jamais dans ses tentatives ».» a déclaré M. Dong.
Le responsable chinois a averti que la retenue de Pékin en mer de Chine méridionale avait » limites « suite à une série d’escarmouches entre navires chinois et philippins dans une zone contestée. « La Chine a fait preuve de suffisamment de retenue face aux violations des droits et aux provocations, mais il y a des limites à cela »» a déclaré M. Dong.
Les navires des garde-côtes chinois ont utilisé à plusieurs reprises des canons à eau contre des bateaux philippins dans des eaux presque entièrement revendiquées par Pékin, et des collisions ont blessé plusieurs soldats philippins.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, arrivé samedi à Singapour, doit prendre la parole dimanche matin lors du forum et rencontrer plusieurs responsables, dont le ministre américain de la Défense.