Le président chinois Xi Jinping a reçu vendredi le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken et a appelé les Etats-Unis à « être des partenaires, pas des rivaux », le secrétaire d’Etat américain jugeant pour sa part que la Chine peut contribuer à « prévenir l’escalade » de la crise. Moyen-Orient.
Depuis mercredi, Antony Blinken effectue sa deuxième visite en Chine en moins d’un an. Plusieurs sujets, sources de divergences entre les deux puissances, ont été abordés lors de ses rencontres officielles : la Russie, Taïwan, le commerce, le trafic de fentanyl.
En l’accueillant au Palais du Peuple de Pékin, Xi Jinping a déclaré que les deux pays avaient « fait des progrès » depuis sa rencontre avec son homologue Joe Biden en novembre, selon la télévision d’Etat CCTV.
« Les deux pays doivent être partenaires et non rivaux », même si « de nombreux problèmes doivent encore être résolus. Et des efforts supplémentaires sont encore possibles », a déclaré M. Xi. La réunion n’avait pas été annoncée à l’avance.
« Nous espérons que les Etats-Unis pourront également avoir une vision positive du développement de la Chine », a ajouté le président chinois. « Lorsque ce problème fondamental sera résolu (…), les relations pourront véritablement se stabiliser, s’améliorer et avancer. »
Le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken a pour sa part déclaré dans la soirée à la presse avoir fait part de ses inquiétudes à la Chine concernant le soutien apporté à la Russie, estimant que l’invasion de l’Ukraine serait plus « difficile » sans le soutien de Pékin.
Il a également indiqué avoir mis en garde Pékin contre ses « actions dangereuses » en mer de Chine méridionale : « J’ai dit clairement (…) que nos engagements en faveur de la défense des Philippines restaient inébranlables ».
Concernant le Moyen-Orient, « les relations que la Chine entretient peuvent être positives en essayant d’apaiser les tensions, de prévenir l’escalade et d’éviter une extension du conflit », a-t-il déclaré, faisant référence à l’influence de Pékin sur l’Iran.
La réunion a aussi été l’occasion de programmer « des premières discussions bilatérales dans les semaines à venir » sur le sujet de l’intelligence artificielle et de demander à Pékin des « mesures supplémentaires » pour freiner le trafic de fentanyl, une drogue qui fait des ravages aux Etats-Unis.
Plus tôt dans la journée, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi avait prévenu Antony Blinken que les multiples pressions américaines sur la Chine pourraient conduire à une « détérioration » des relations entre les deux pays.
Le chef de la diplomatie chinoise a rappelé que la question de Taïwan, île de 23 millions d’habitants revendiquée par Pékin et soutenue militairement par Washington, était la « première ligne rouge à ne pas franchir » dans les relations sino-américaines.
Le cas TikTok
De son côté, Antony Blinken a qualifié ses discussions de plus de cinq heures et demie avec Wang Yi dans le complexe diplomatique de Diaoyutai, entouré de jardins, de « approfondies et constructives ».
La Chine reproche aux États-Unis leurs multiples pressions concernant la mer de Chine méridionale, Taïwan, le commerce ou encore leurs relations avec la Russie, renforcées depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022.
Pékin s’élève également contre les restrictions américaines sur les exportations vers la Chine de technologies avancées, notamment de semi-conducteurs.
Autre sujet de friction plus récent : le réseau social TikTok est menacé d’interdiction aux Etats-Unis s’il ne coupe pas ses liens avec sa maison mère chinoise ByteDance.
Washington affirme soupçonner que l’application est utilisée pour espionner les Américains, collecter des informations personnelles et également servir la propagande chinoise. TikTok nie catégoriquement ces allégations.
Malgré ces tensions, les relations entre les deux puissances « commencent à se stabiliser » depuis le sommet Xi-Biden de novembre, a souligné Wang Yi, mettant toutefois en garde contre la persistance d' »éléments négatifs ».
« Les droits légitimes au développement de la Chine ont été indûment opprimés et nos intérêts fondamentaux sont remis en question », a déclaré Wang, faisant référence aux restrictions américaines dans le secteur technologique.
« Erreurs de calcul »
De son côté, Antony Blinken a fait part à Wang Yi de ses inquiétudes concernant le prétendu soutien de la Chine « à la base industrielle de défense russe », a déclaré le porte-parole du département d’État américain, Matthew Miller.
Si les entreprises chinoises ne fournissent pas directement des armes à la Russie, Washington leur reproche de livrer à ce pays des équipements et des technologies à double usage qui facilitent son effort de réarmement.
Les Etats-Unis et la Chine doivent être aussi « clairs que possible sur les domaines dans lesquels nous avons des divergences, au moins pour éviter les malentendus et les erreurs de calcul », a déclaré le secrétaire d’Etat américain.
Le voyage d’Antony Blinken en Chine est le signe d’une relative diminution des frictions entre Pékin et Washington, exacerbées sous l’ancien président américain Donald Trump.
Ce dernier promet une nouvelle fois une ligne dure face à la Chine s’il remporte l’élection présidentielle de novembre. Tout en recherchant une plus grande stabilité entre les deux plus grandes économies mondiales, Joe Biden cherche à maintenir la pression sur le géant asiatique.
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