Actualités JVTech La Chine coule… littéralement, et la science le dit
La Chine est-elle vraiment en train de sombrer ? C’est la question que se pose un groupe de scientifiques chinois qui ont étudié la topographie du pays. De nombreuses inquiétudes sont désormais soulevées par cette étude.
Oui, la Chine est en train de sombrer
La Chine est confrontée à un défi majeur : son sol s’enfonce. Ce phénomène, appelé affaissement, touche de nombreuses zones urbaines et pourrait avoir des conséquences dramatiques à moyen et long terme. Une étude récente publiée dans
la revue scientifique Science
révèle l’ampleur de cette menace actuellement invisible.
Grâce à la technologie radar satellitaire, capable de détecter des variations du sol de l’ordre d’un millimètre par an, des chercheurs ont analysé 82 grandes villes chinoises entre 2015 et 2022. Le verdict est alarmant : près de la moitié (45 %) des zones urbaines étudiées s’enfoncent à un rythme supérieur à 3 millimètres par an et 16 % à plus de 10 millimètres par an. Ces chiffres représentent respectivement 29% et 7% de la population urbaine concernée.
Pourquoi la Chine sombre-t-elle ?
Plusieurs facteurs semblent expliquer ce phénomène. L’un des principaux problèmes est le prélèvement excessif des eaux souterraines. Ces aquifères, exploités de manière intensive pour répondre aux besoins croissants des villes et de l’agriculture, jouent un rôle crucial dans le maintien de la structure des sols. En les pompant de manière déraisonnable, on crée des vides qui fragilisent la terre et provoquent son affaissement.
Un autre facteur mis en avant par l’étude est le poids croissant des infrastructures urbaines. Les mégalopoles chinoises se caractérisent par une construction de plus en plus massive et dense. Or ces gratte-ciel et complexes immobiliers exercent une pression considérable sur le sol, contribuant à son naufrage.
Les conséquences des affaissements sont multiples et préoccupantes. D’une part, l’affaissement des terres affaiblit les infrastructures existantes, depuis les routes jusqu’aux canalisations en passant par les fondations des bâtiments. Cela crée des risques d’effondrements et de fissures, menaçant la sécurité des populations et nécessitant des travaux de réparation coûteux.
D’un autre côté, la subsidence accentue la vulnérabilité des villes côtières à la montée du niveau de la mer, conséquence directe du changement climatique. À mesure que ces zones urbaines s’enfoncent, elles se rapprochent dangereusement du niveau de l’eau, augmentant ainsi le risque d’inondation. L’étude prédit que d’ici 2120, entre 22 et 26 % des zones côtières chinoises pourraient se trouver sous le niveau de la mer.menaçant directement 9 à 11% de la population côtière.
Vers une réponse de la Chine ?
Face à ce constat alarmant, les autorités chinoises doivent prendre des mesures pour freiner l’affaissement et en atténuer les conséquences. La gestion durable des ressources en eau est essentielle. Il faut limiter les prélèvements d’eau souterraine et développer des solutions alternatives, comme la réutilisation des eaux usées ou la captation des eaux de pluie.
Dans le même temps, la construction de bâtiments plus légers et l’amélioration des techniques de fondation peuvent contribuer à réduire la pression sur le sol. Les investissements dans des systèmes de digues renforcées et de protection côtière sont également essentiels pour protéger les villes de la montée des eaux.
La lutte contre l’affaissement nécessite une approche collaborative entre scientifiques, ingénieurs, urbanistes et décideurs politiques. En prenant conscience de l’urgence de la situation et en mettant en œuvre des solutions innovantes et durables, la Chine peut encore inverser la tendance et garantir la sécurité et la prospérité de ses villes sur le long terme.
Ce défi climatique et urbain majeur souligne la nécessité d’une planification urbaine durable et responsable. La Chine n’est pas le seul pays touché : de nombreuses zones côtières à travers le monde sont confrontées à des menaces similaires. L’expérience chinoise peut servir d’avertissement et encourager la mise en œuvre de politiques de gestion foncière et des ressources en eau plus respectueuses de l’environnement.
