La cession à EDF de GE Steam Power, la branche nucléaire de General Electric, enfin finalisée

Dans une interview accordée aux titres du groupe Ebra, Emmanuel Macron a annoncé qu’EDF allait reprendre, ce vendredi 31 mai, les activités nucléaires de General Electric, dont les activités de maintenance et de fabrication des turbines Arabelle, qui équipent les centrales nucléaires françaises. . « Les accords conclus assurent la pérennité de cette activité qui est une véritable fierté française », s’est réjoui le président de la République. Le montant de l’opération n’a pas été communiqué. Le périmètre couvre l’îlot conventionnel des centrales nucléaires (pour la production d’électricité et le refroidissement des circuits) hors activités de services situées sur le continent américain.

C’est l’épilogue d’une série débutée en 2022, lorsqu’Emmanuel Macron a annoncé le principe de cette opération. Un « accord d’exclusivité » devait permettre à l’énergéticien français de reprendre GE Steam Power, la branche nucléaire du conglomérat américain (ex-Alstom), dans le cadre d’une nouvelle feuille de route nucléaire française. La construction de six nouveaux EPR2 et l’annulation de la fermeture de 12 réacteurs ont été confirmées dans le même temps. Les turbines à vapeur Arabelle sont un élément clé des EPR, EPR2 et SMR.

Pour accompagner cette acquisition, EDF crée une nouvelle filiale, Arabelle Solutions, dont le président du conseil d’administration sera Bernard Fontana, président de Framatome. « Cette nouvelle filiale permettra de déployer des technologies et des services de maintenance essentiels, tant pour EDF que pour les autres exploitants nucléaires, en France et à l’international. L’acquisition soutient la relance de la construction de réacteurs nucléaires, dont l’Europe a besoin pour sa décarbonation et sa souveraineté énergétique, avec un secteur industriel européen totalement autonome.»indique Luc Rémont, PDG d’EDF.

2 500 personnes concernées en France

Entre-temps, la vente de GE Steam Power a été reportée à plusieurs reprises. Dernier épisode, l’annulation à la dernière minute de l’opération, en décembre 2023, quelques heures avant l’annonce officielle. Les effets des sanctions américaines contre la Russie décidées dans le cadre de la guerre en Ukraine sur le carnet de commandes de GE Steam Power (Geast) étaient particulièrement redoutés par EDF, Le principal client de Geast étant le groupe russe Rosatom.

Dans le cadre de la cession de GE Steam Power à EDF, environ 3 300 salariés vont rejoindre l’énergéticien français, dont environ 2 500 en France, dont environ 1 000 basés à Belfort (Territoire de Belfort). Les sites de La Courneuve (Seine-Saint-Denis), Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine), Rugby (Royaume-Uni) et Sanand (Inde) sont particulièrement concernés.