La Banque centrale européenne (BCE) a annoncé jeudi 12 septembre une baisse de son principal taux d’intérêt de 0,25 point, face à la baisse de l’inflation, mais sans s’engager sur la poursuite de l’assouplissement monétaire. « Il est désormais temps de franchir une nouvelle étape dans la réduction du caractère restrictif de la politique monétaire »selon la déclaration de décision.
Le taux de la facilité de dépôt, qui était monté à 4%, son plus haut niveau depuis la création de l’euro en 1999 après dix hausses consécutives des coûts d’emprunt entre juillet 2022 et septembre 2023, tombe ainsi à 3,5%, après la baisse de 25 points de base décidée en juin. Le taux de refinancement et le taux de la facilité de prêt marginal sont abaissés respectivement à 3,65% et 3,9%.
En abaissant son taux de référence, la BCE va influencer les conditions dans lesquelles les banques se prêtent entre elles et, par conséquent, les conditions d’emprunt, offrant une petite bouffée d’air frais pour apaiser les tensions sur le crédit hypothécaire et les prêts aux entreprises.
L’indice des prix à la consommation de la zone euro, calculé selon les normes européennes (IPCH), a décéléré en août à 2,2% en rythme annuel, son plus bas niveau depuis trois ans, alors que l’objectif d’inflation à moyen terme de la BCE est de 2%.
La Banque centrale européenne a également revu à la baisse ses prévisions de croissance économique pour cette année, mais continue de voir l’inflation globalement conforme à son objectif de 2 % d’ici fin 2025. L’inflation devrait augmenter à 2,2 % l’année prochaine, au-dessus de l’objectif de la BCE, mais la trajectoire des prévisions suggère une baisse par rapport à l’objectif au second semestre de l’année.