Enfilez votre armure, prenez votre épée, il est presque temps de jouer Royaume vienne délivrance II…ou pas. Nous venons d’apprendre via les développeurs du jeu que la date de sortie du jeu a été repoussée de plusieurs mois. Il est désormais début 2025 que les joueurs pourront reprendre leur aventure médiévale, avec un titre qui s’annonce déjà intense et plein de rebondissements.
Bien qu’il soit encore un peu tôt, Warhorse Studio a eu la gentillesse de nous inviter à une session d’aperçu, nous permettant ainsi d’avoir une première expérience pratique internationale. Nous avons pu jouer 4 heures de Royaume vienne délivrance IIet bien que le verdict soit plutôt mitigé, Nos premières impressions sont prometteuses.
Malheureusement, toutes nos remarques, positives comme négatives, auront un point commun : le manque de temps. Si nous sommes reconnaissants au studio de nous avoir offert 4 heures sur un jeu 6 mois avant sa sortiele système de jeu de Royaume vienne délivrance II ne se prête pas bien aux avant-premières. Il faut donc garder à l’esprit que seules de nombreuses heures de jeu vous permettront d’en percevoir ou non l’intérêt. Nous vous conseillons donc de rester attentif aux plus grandes sessions possibles à venir.
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De zéro à héros… encore
4 heures est néanmoins une durée acceptable pour voir le potentiel de ce qui pourrait être Royaume vienne Délivrance II. Le titre se déroule quelques années après le premier opus de la saga. On y incarne toujours Henry de Skalitz, qui a fait son chemin dans les sphères de la chevalerie après de nombreuses aventures. KCD est une franchise qui se soucie du développement des personnages, laissant les joueurs choisir comment ils veulent réaliser leurs idées de grandeur.
Après le dénouement de Le Royaume vienne, délivrance (2018), le studio avait deux choix : poursuivre l’évolution d’Henry là où elle avait été interrompue quelques années plus tôt, au risque de perdre de nouveaux acteurs, ou revenir à la case départ, au risque que ce retour soit mal mené narrativement, versant dans la redondance. Le studio a choisi la seconde option. On pouvait alors légitimement se demander comment le studio allait réussir l’exploit de nous projeter 1000 pas en arrière, tout en ayant une sensation de progression dans l’histoire d’Henry.
Il s’avère que l’introduction, longue de 3 heures, nous plonge au cœur de mésaventures assez gênantes qui nous font perdre tout ce que nous possédons, sans pour autant perdre une seule fois ce sens de la cohérence. Dans Kingdom Come Deliverance II, Henry est désormais au service de Sir Hans Capon. Tous deux débutent le jeu avec la ferme intention de délivrer un message à un seigneur « allié ». Une embuscade finit par avoir raison de leur équipement, ce qui entraîne par la suite la non-reconnaissance de leur nom, de leur statut, voire le dénuement de leurs vêtements. Henry doit donc regagner tous ses biens matériels, mais aussi toute crédibilité. s’il veut accomplir ce pour quoi il a été embauché. Qui sait, peut-être qu’il en sortira encore plus grand à la fin du jeu, en gravissant encore plus les échelons sociaux.
Il est clair que la promesse est en tout cas tenue. Ce retour au passé est suffisamment efficace pour que tous les joueurs soient les bienvenus sur le titre, en réapprenant les bases du combat ou de la gestion du matériel, tout en conservant une cohérence sans faille pour ceux qui avaient terminé le premier opus de la saga. Le gameplay est souvent porté par les nombreuses cinématiques durant ces premières heures, qui peuvent paraître longues.
Tout ce qui est expliqué permet aux joueurs de (re)trouver leurs repères en introduisant les différentes armes, éléments d’armure, options de persuasion, et même le mini-jeu de dés interne au jeu lui-même. Warhorse Studio va beaucoup de temps à expliquer les différentes facettes de KCD IIun incontournable que nous trouvons à la fois bien construit et incroyablement immersif.
Une grande liberté implique de grandes responsabilités.
Durant ces trois premières heures, nous avons exploré la région entourant le château de Trosky, une campagne plutôt calme, qui contient des villages, des forêts et des sentiers : tout ce qu’il faut pour commencer à reconstruire une vie. Cette partie nous montre toutes les bases à connaître pour la suite. On pense notamment à l’alchimie, dont on nous apprend les rudiments, à la collecte de ressources. Malheureusement, c’est une période où nous manquions de liberté. Nous avions très peu de marge de manœuvre lors de cette introduction, nous ne pouvons donc qu’attester de la qualité de la narration.
Nous l’aimons l’écriture incroyable de ses dialoguesla façon dont les personnages interagissent avec le héros, mais aussi sa forte personnalité. En plus d’être fort au combat, il faudra savoir manier les mots pour se sortir de situations délicates, ce qui ne vous empêchera pas d’en venir aux mains à certains moments clés. Côté action, on retrouve les mêmes sensations que dans le premier opus : L’épée est l’arme la plus compliquée à maniertandis que les autres nécessiteront également une certaine formation de votre part.
Afin de nous montrer quelques autres fonctionnalités et subtilités de gameplay, le studio nous a transporté dans une autre sauvegarde de KCD II50 heures plus tard. L’histoire et la narration ne sont pas les détails les plus importants à ce stade puisque nous n’avons pas pu suivre le héros jusqu’à présent, mais nous découvrons un environnement de jeu complètement nouveau. Il s’agit la ville de Kuttenberg, une cité médiévale connu pour être l’un des centres névralgiques de la Bohême de l’époque.
Finies les étendues vertes où l’on pouvait se perdre, la ville nous offre un décor plus contenu, fermé, mais avec plus de densité et de verticalité. Notre mission est de voler une arme à un club de duellistes. Avec cette mission, on voit toute l’étendue des possibilités de gameplay. furtivité, crochetage de serrure, vol de clés ou même distractiontout est possible pour atteindre votre objectif. Le scénario prévoit également des échecs, avec une fin différente au cas où un garde vous prendrait en flagrant délit.
Ces variations modifient votre expérience de jeu, mais à notre connaissance, elles n’ont aucun impact sur le récit final. Warhorse Studio n’a toujours pas précisé s’il y aura plusieurs fins à KCD II. Mais encore une fois, dans un souci de cohérence avec un éventuel troisième opus, il paraît peu probable que cette liberté nous soit accordée.
Dans l’ensemble, nous regrettons manque d’ergonomie au niveau de l’interface utilisateur. Les menus sont clairement pensés pour un jeu clavier/souris, avec une optimisation des manettes qui laisse parfois à désirer. Un seul faux mouvement des joysticks et on passe à l’onglet suivant sans avoir fini ce qu’on avait commencé, sans parler de la difficulté de placer son matériel dans les cases correspondantes. Mais le plus gros point noir reste la carte à jouer, très jolie, mais difficile à lireHeureusement, la boussole fait du bon travail en nous mettant sur le chemin de nos objectifs, à condition que nous y prêtions attention.
Qu’attendons-nous ensuite de KCD II ?
L’exercice de prévisualisation n’aura jamais été aussi frugal que pour Royaume vienne délivrance II. C’est un fait aussi positif que frustrant. Le rythme du jeu est tellement lent qu’il nous faudra des dizaines d’heures consécutives pour nous faire une opinion définitive. Cette session nous présente néanmoins des bases solides qui promettent d’être tout aussi historiquement plausibles, immersives et malléables. On note cependant que les défauts du premier titre n’ont pas tous été corrigés.
Ce manque de choses à dire servira donc de moteur au test complet du jeu, qui devra passer les épreuves du fun et de la compréhension sur le long terme. Le défi de Warhorse Studio résidera dans l’écoute des retours des joueurs, mais aussi dans le travail sur son ergonomie parfois déroutante, en se concentrant un peu moins sur la beauté et un peu plus sur l’expérience de jeu.
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