La Corée du Nord utilisera « sans hésitation » des armes atomiques en cas d’attaque de la Corée du Sud et des Etats-Unis, a annoncé son dirigeant Kim Jong-un dans des propos rapportés vendredi 4 octobre par l’agence officielle KCNA. Pyongyang « utilisera sans hésitation tous les moyens offensifs à sa disposition, y compris les armes nucléaires » si « l’ennemi » attaquer le pays avec « forces armées »a souligné le dirigeant mercredi, dans un contexte de tensions avec Séoul. Kim a fait référence dans sa déclaration à l’alliance entre Séoul et Washington, le principal allié militaire de la Corée du Sud. Cette dernière ne possède pas d’armes atomiques et s’appuie sur la force dissuasive de son partenaire américain.
Les remarques de Kim Jong-un interviennent alors que la Corée du Sud vient de célébrer mardi la Journée des forces armées. Le président Yoon Suk Yeol a affirmé à cette occasion que Kim s’exposerait à « fin de son régime » en cas d’utilisation d’armes nucléaires. Il a menacé de « réponse résolue et écrasante » de son armée et de l’alliance Séoul-Washington. Des dizaines de milliers de soldats américains sont stationnés en Corée du Sud. Kim Jong-un, en réponse, a qualifié Yoon de « fantoche » et d« homme anormal »selon KCNA.
À la mi-septembre, la Corée du Nord a publié pour la première fois des images de ses installations d’enrichissement d’uranium, Kim appelant une nouvelle fois à l’extension de l’arsenal nucléaire du pays. Les relations entre les deux Corées traversent l’une des périodes les plus tendues de ces dernières années. Pyongyang a notamment annoncé début août le déploiement de 250 lanceurs de missiles à la frontière avec le Sud.