Kent Hughes pourrait être échangé avant le début de la saison : serait-ce pour un défenseur droitier ?

Les Canadiens de Montréal aiment ce qu’ils ont sous la main, mais le directeur général Kent Hughes aimerait tout de même améliorer son effectif avant le début de la saison.

C’est ce qu’aurait déclaré une source bien connectée de l’Association de l’Est au journaliste Marco D’Amico du site RG.org.

Selon la même source, les Canadiens ont fait savoir aux équipes qu’ils ne comptaient pas rester les bras croisés et qu’ils ne feraient une transaction que pour améliorer significativement une position. Et c’est surtout la défensive qui est surveillée.

Même si le CH pourrait encore bénéficier de renforts en attaque pour devenir compétitif, c’est surtout la ligne bleue qui semble inquiéter l’état-major. Les commentaires de Jeff Gorton au tournoi de golf de Laval-sur-le-lac allaient dans ce sens.

Du côté droit de la défense, en particulier, plusieurs points d’interrogation subsistent. Logan Mailloux, David Reinbacher et Justin Barron demeurent jeunes. David Savard est le seul droitier vétéran, et son contrat expire à la fin de la saison prochaine.

Le gaucher Kaiden Guhle a déjà été utilisé à droite par le passé, mais le jeune homme est actuellement sur la touche, après avoir subi une opération pour se faire enlever l’appendice. Son état sera réévalué dans quelques jours.

Si les jeunes droitiers de l’organisation de l’équipe ne font pas leurs preuves au camp d’entraînement, l’urgence de trouver des renforts sur le côté droit de la défense pourrait s’accroître du côté de Hughes.

Au cours des deux dernières saisons, les Canadiens ont terminé au 28e rang de la LNH au chapitre des buts alloués et ont terminé au dernier rang à ce chapitre en 2021-2022. C’est une situation qui dérange clairement la direction de l’équipe qui cherche à faire un pas en avant dans sa reconstruction.