Kamala Harris fait face à une « mauvaise surprise d’octobre » avec la grève des dockers
SPENCER PLATT/Getty Images via AFP
Des dockers en grève au port de Brooklyn à New York le 2 octobre 2024.
ÉTATS-UNIS – Un mauvais cadeau de fin de mandat pour Joe Biden et un énorme caillou dans la chaussure de Kamala Harris. Les dockers des ports de la côte Est des Etats-Unis ont entamé mardi 1er octobre une grève de grande ampleur. Mauvaise nouvelle pour l’administration démocrate et donc pour le vice-président à seulement un mois de l’élection présidentielle.
Le mouvement social est né de l’échec des négociations entre les dockers et leurs employeurs. Le premier réclamait une augmentation « mérité » de 77 % des salaires sur six ans. « Nous n’avons jamais fermé le port pendant le Covid. (Nos) membres ont perdu la vie lorsque des gens travaillaient à domicile. Mes hommes étaient sur les quais tous les jours »a déclaré Harold Daggett, président de l’Association internationale des débardeurs (ILA), le syndicat majoritaire parmi les dockers, dans une vidéo. Le syndicat réclame également le gel de toute automatisation portuaire.
Malgré plus de quatre mois de discussions avec les salariés, l’United States Maritime Alliance (USMX), qui représente les employeurs de 36 ports dispersés du Maine au Texas, a refusé d’accéder à leur demande. L’USMX a également rappelé que son offre prévoyait une augmentation de salaire de « près de 50 % ». « Nous avons démontré notre engagement à faire notre part pour mettre fin à la grève de l’ILA qui était totalement évitable »» a affirmé l’Alliance.
Joe Biden du côté des dockers
Cette impasse a conduit les quelque 45 000 dockers du syndicat à entamer leur grève, la première grande grève sur les côtes américaines depuis 1977. De quoi donner des sueurs froides à l’administration démocrate alors que l’économie se remet à peine de son effondrement. une inflation record qui a contribué à l’impopularité de Joe Biden depuis qu’il est à la Maison Blanche.
Ce dernier, qui se présente comme un président social et proche des syndicats (à juste titre), a apporté son soutien aux grévistes : « Il n’est que juste que les travailleurs qui ont pris des risques pendant la pandémie pour maintenir les ports ouverts voient également leurs salaires augmenter de manière significative. » Et Joe Biden« exhorter » l’USMX » présenter une offre équitable aux travailleurs ».
Le transport d’hydrocarbures et de produits agricoles, voire les croisières, ne devraient être que très peu, voire pas du tout, affectés. D’un autre côté, l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche, Mick Mulvaney, a mis en garde sur SkyNews : « (Cette grève) pourrait avoir de fortes répercussions sur l’économie à l’approche de Noël. La plupart des produits qui arriveront en magasin ce Noël ont déjà été commandés et sont actuellement en transit. S’ils n’arrivent pas, cela pourrait provoquer une hausse de l’inflation, peut-être à court terme. »
Un risque d’inflation
Soit avant l’élection présidentielle du 5 novembre. «(Cela) peut complètement changer le cours des élections.» Ce n’est pas quelque chose que les partis peuvent contrôler. Ce n’est pas un scandale » et pourtant, « Cela n’aidera certainement pas le parti au pouvoir »continue-t-il. Mick Mulvaney précise que « Si la grève dure quelques jours, il n’y aura aucun impact. Mais si cela dure une semaine ou deux, cela pourrait être ce que nous appelons « la surprise d’octobre ».
Loren Smith, analyste spécialisée dans les sujets liés aux transports et fondatrice du groupe de recherche Skyline Policy Risk Group, a également déclaré au média spécialisé FreightWaves qu’une grève de plus d’une semaine aurait des conséquences majeures sur l’économie. « Les cargos mettent des mois à rattraper leur retard après une fermeture d’une semaine. Cela constituerait un choc pour le marché et serait déstabilisateur pour de nombreux acteurs de la chaîne d’approvisionnement. » souligne-t-il.
Le spécialiste ajoute qu’un tel événement « soutiendrait le discours selon lequel l’économie est instable ». Ce qui inquiète énormément Kamala Harris, alors que l’économie est la priorité numéro un des électeurs et que la démocrate n’a pas la confiance des Américains sur le sujet. Contrairement à son rival Donald Trump.
Trump accuse l’administration démocrate
Sans surprise, le républicain a déjà accusé l’administration démocrate d’être responsable de cette frappe, estimant que Joe Biden « aurait dû trouver un accord entre eux. Les dockers représentent « la force vive » du pays, ils ont été très touchés par l’inflation »il a ajouté.
Pour éviter un mouvement social qui se prolonge et des conséquences politiques dramatiques pour le camp démocrate, l’exécutif est sur le pont. Le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, a déclaré ce mercredi 2 octobre à la télévision américaine qu’il « Continuez à faire pression sur les partis. Nous sommes en dialogue constant » et a appelé les parties à venir « à la table des négociations ».
De son côté, Harold Daggett du syndicat ILA a prévenu que les dockers « prêt à se battre aussi longtemps qu’il le faudra, à rester en grève aussi longtemps qu’il le faudra, pour obtenir les salaires et les protections que (les) adhérents méritent. »
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