Kamala Harris et Tim Walz à Washington en juillet 2024 (AFP / Jim WATSON)
Kamala Harris et son nouveau colistier Tim Walz sont attendus mardi soir pour un premier meeting de campagne ensemble, destiné à présenter leur duo aux Américains, à seulement trois mois de l’élection présidentielle.
La candidate démocrate et l’homme qui deviendrait son vice-président s’ils gagnaient en novembre ont peu de temps pour convaincre les électeurs.
Kamala Harris a déclaré mardi qu’elle était « fière » d’avoir choisi le gouverneur du Minnesota pour tenter de remporter les clés de la Maison Blanche face à Donald Trump.
Originaire du Midwest, l’ancien professeur et entraîneur de football de 60 ans est peu connu en dehors de son État d’origine, mais il a été jugé capable d’aider à gagner les votes des électeurs indécis.
« En tant que gouverneur, entraîneur, enseignant et vétéran, Tim Walz a « défendu les intérêts des familles de travailleurs comme la sienne », a déclaré le vice-président.
« C’est l’honneur d’une vie », a déclaré l’homme, promettant de « tout donner ».
Tous deux devraient monter sur scène mardi soir à Philadelphie, en Pennsylvanie, l’un des États qui a porté Joe Biden à la Maison Blanche en 2020 et qui sera à nouveau décisif cette année.
Cette réunion marquera le début d’une tournée de plusieurs jours dans les États clés, qui devrait donner le ton de leur compréhension et de leur complémentarité.
– Parcours atypique –
Kamala Harris, qui deviendrait la première femme noire élue présidente des États-Unis si elle gagnait, a, comme prévu, choisi un homme blanc pour former avec elle le ticket démocrate.
Ancien soldat de la Garde nationale au parcours atypique, Tim Walz est issu d’un milieu rural, contrairement au vice-président.
Considéré comme plutôt modéré, le gouverneur a néanmoins pris des mesures qualifiées de progressistes, comme la légalisation de l’usage récréatif de la marijuana et le renforcement des contrôles sur l’achat d’armes à feu — tout en se déclarant chasseur.
Le président Joe Biden, qui a bouleversé la campagne en renonçant mi-juillet à briguer un second mandat au profit de son numéro 2, s’est réjoui du choix du colistier. Le duo « sera une voix puissante pour les travailleurs et la classe moyenne américaine », a-t-il déclaré.
L’équipe de campagne de Donald Trump a immédiatement qualifié Tim Walz de « dangereux extrémiste de gauche ».
« Le bilan de Tim Walz est une blague », a déclaré JD Vance, colistier républicain de Donald Trump, devant des partisans également réunis à Philadelphie mardi.
Le sénateur de 40 ans de l’Ohio, autre État industriel du Midwest, doit se rendre dans plusieurs des mêmes États que le duo démocrate dans les prochains jours pour parler au nom du camp trumpiste.
– Une dynamique à maintenir –
Kamala Harris, 59 ans, n’avait que deux semaines pour choisir son colistier, après le retrait surprise de la candidature de Joe Biden, plombé par des inquiétudes sur sa forme physique à 81 ans.
Un processus de sélection accéléré par rapport aux longs mois habituellement nécessaires pour décortiquer chaque aspect de la vie des différents candidats.
La liste des colistiers potentiels comprenait le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro et l’ancien astronaute devenu sénateur de l’Arizona Mark Kelly.
Depuis sa récente entrée en lice, Kamala Harris a rattrapé l’avance de Joe Biden sur Donald Trump dans les intentions de vote et a vu les sommes récoltées pour sa campagne s’envoler. Mais elle devra réussir à maintenir cette dynamique dans la durée.
À la mi-août, elle célébrera son investiture lors de la grande convention démocrate prévue à Chicago.
Après la convention républicaine de la mi-juillet, Donald Trump, qui avait survécu à une tentative d’assassinat quelques jours plus tôt, est apparu comme le maître absolu de son parti.
Depuis, il tente de briser la bonne dynamique créée par son rival.
L’ancien président l’attaque notamment sur la question migratoire et l’accuse aussi récemment d’être «devenue noire» pour des raisons politiques.
La candidate démocrate, née d’un père jamaïcain et d’une mère indienne, fait campagne sur la protection du droit à l’avortement. Elle résume l’élection par une question : « Dans quel genre de pays voulons-nous vivre ? Un pays de liberté, de compassion et d’État de droit, ou un pays de chaos, de peur et de haine ? »