Après la Pologne fin juin, Kalle Rovanperä est bien parti pour un deuxième succès en Lettonie ce week-end. Le Finlandais, au programme partiel cette saison, a une nouvelle fois dominé les débats samedi avec six arrivées scratch, occupe une position très favorable en tête de l’épreuve et a donc déjà marqué les 18 points attribués au leader samedi soir, à condition bien sûr qu’il termine le rallye.
A quatre spéciales de l’arrivée, le double champion du monde en titre est largement en tête avec 42,5 secondes d’avance sur Sébastien Ogier, qui n’a pas pris de risques inutiles pour revenir sur son équipier Toyota, trop loin devant lui, et s’est surtout concentré sur son duel avec Martins Sesks (Ford M-Sport) pour la deuxième place. Après l’ES20, le Français compte 4,7 secondes d’avance sur le Letton.
Alors qu’il aurait pu menacer Sesks pour la 3e place, Ott Tänak (Hyundai) a perdu plus de dix secondes dans la super-spéciale qui clôturait la journée en heurtant une botte de foin, et se retrouve sous la menace d’Adrien Fourmaux (Ford M-sport), auteur une nouvelle fois d’un rallye propre et solide. L’Estonien, 4e, compte 8″4 d’avance sur le Français.
Neuville a perdu une minute de plus dans la journée
Quant au leader du Championnat, Thierry Neuville (Hyundai), il continue à galérer, se retrouvant deuxième dans l’ordre de départ ce samedi matin, alors qu’il était avant-dernier du classement Rally1 vendredi soir. Loin des meilleurs tout au long de la journée à cause du balayage, le Belge perd donc encore beaucoup de temps, plus d’1’10 », et se retrouve 8e, à plus de 2’30 de Rovanperä. Mais il devrait tout de même repartir de Lettonie en tête du Championnat, puisque son principal rival, Elfyn Evans (Toyota), n’est que 6e.
