« Justice divine », les victimes d’agressions sexuelles de l’ex-prêtre Bernard Preynat réagissent après l’annonce de sa mort

L’ancien prêtre Bernard Preynat, 79 ans, condamné en 2020 à cinq ans de prison pour agressions sexuelles sur mineures, a été retrouvé mort dimanche à Saint-Etienne. Ces affaires ont affecté la hiérarchie du diocèse de Lyon. L’annonce de sa mort a fait réagir ses victimes.

L’ex-prêtre, Bernard Preynat, a été libéré grâce à un bracelet électronique « depuis quelques semaines ». « Il a été retrouvé sans vie dans sa salle de bain »a indiqué le parquet de Saint-Etienne à l’AFP ce dimanche 23 juin.

En mars 2020, Bernard Preynat a été condamné à cinq ans de prison pour de nombreuses agressions sexuelles commises entre 1971 et 1991 sur des scouts âgés de 7 à 15 ans alors qu’il était aumônier de Sainte-Foy-lès-Lyon (Rhône).

Le scandale a éclaté grâce à « La Parole Libéré », une association créée en 2015 à Lyon. Les victimes du curé avaient osé raconter leurs calvaires. Un ancien membre de cette association, dissoute en 2021, a déclaré « très surpris d’apprendre » sa mort un dimanche, « jour du seigneur, il peut y avoir la justice divine ».c’est un dimanche », a déclaré Pierre-Emmanuel Germain-Thill, malmené par Bernard Preynat. Le quadragénaire a souligné que « C’était un soulagement de pouvoir mettre un terme à tout cela. » Il s’est dit « surpris que la justice n’ait pas informé les victimes de sa sortie de prison ». « Quand il demandait une réduction de peine, nous étions censés être tenus informés » il ajouta.

Invité de « Ici 12-13 » ce lundi 24 juin, François Deveaux s’est également exprimé sur France 3 Rhône-Alpes. « Nous vivons tous des expériences différentes, sa mort ne me procure aucune émotion », a expliqué l’un des fondateurs de l’association.

L’institution catholique n’a pas fait beaucoup de progrès sur ces questions de maltraitance des enfants. Nous avons mené des actions de vérité avec des résultats concrets. Les lois ont évolué, c’est un long processus. L’institution républicaine a progressé. Un peu, mais elle a progressé.

François Deveaux, victime du père Preynat

L’association « La Parole Libéré » qui regroupait les victimes du père Preynat, a été dissoute par ses membres en 2021, après avoir « atteint son objectif », après le procès du prêtre.

Suite à ces affaires, la commission Sauvé sur les violences sexuelles dans l’Église catholique a estimé à 330 000 le nombre de personnes ayant fait l’objet de violences sexuelles depuis 1950. Violences sur mineurs de la part du clergé, des religieux ou des personnes en lien avec l’Église.