Jusqu’à quel âge peut-on être diabétique ?

Le diabète est une maladie chronique caractérisée par un excès de sucre dans le sang (hyperglycémie). Il en existe deux principaux types : le diabète de type 1 (6 % des cas), qui est une forme auto-immune dans laquelle le pancréas cesse brutalement de produire de l’insuline, et le diabète de type 2 (92 % des cas), qui est une forme progressive, à progression lente et silencieuse, due à une mauvaise utilisation de l’insuline par les cellules de l’organisme.

« Le premier type est un diabète qui apparaît plus fréquemment chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes, même s’il peut survenir à tout âge. C’est pourquoi on l’a longtemps appelé « diabète juvénile ». nous explique tout de suite la Dr Marc De Kerdanet, pédiatre et président de l’AJD (Aide aux Jeunes Diabétiques). En fait, ce type de diabète est un événement aléatoire, mais favorisé par une prédisposition génétique. Pour une raison inconnue, les cellules du système immunitaire se mettent à considérer les cellules du pancréas qui produisent l’insuline comme des cellules étrangères à l’organisme et les éliminent. Mais pendant combien de temps cette erreur du système immunitaire peut-elle réellement se produire ?

« L’âge moyen d’apparition de ce diabète est de 8 ans.poursuit notre interlocuteur. Mais nous avons observé un rajeunissement des situations de diabète avec un quart des diabètes survenant chez des enfants de moins de 4 ans. Ce qui veut dire que dans ces zones, la progression de la maladie est encore plus rapide. » Il existe aussi des cas de diabète de type 1 qui sont découverts plus tard. Dans 42 % des cas, le diabète de type 1 est diagnostiqué après 30 ans et jusqu’à 60 ans, estiment les chercheurs dans une vaste étude publiée dans la revue The Lancet Diabetes & Endocrinology. Le diagnostic au-delà de soixante ans est exceptionnel.

Cependant, comme le diagnostic du diabète de type 1 à apparition tardive est plus difficile, «Des erreurs sont souvent commises lors du diagnostic du diabète de type 1 plus tard dans la vie. Par exemple, plus de la moitié des patients diagnostiqués avec un diabète de type 1 après 35 ans ont fini par être diagnostiqués avec un diabète de type 2 lors d’un suivi à long terme« , ils restaurent.

Le diabète de type 2 apparaît plus tard, « dans la grande majorité des cas après l’âge de cinquante ans (âge moyen au diagnostic de 65 ans, ndlr) », répond l’expert. La prévalence augmente avec l’âge pour atteindre un pic entre 80 et 84 ans chez les femmes et entre 70 et 79 ans chez les hommes. Les personnes à risque sont obèses, sédentaires, présentant une anomalie du métabolisme glucidique (hyperglycémie modérée à jeun ou intolérance au glucose, antécédents de diabète gestationnel pour les femmes) ou ayant des antécédents familiaux de diabète de type 2. En raison des risques de complications majeures, « Dès qu’un diabète est suspecté, quel qu’en soit le type, le médecin généraliste doit réaliser dans son cabinet une glycémie capillaire ou une analyse d’urine » insiste notre interlocuteur.