De l’aveu même de son entraîneur, Julian Alaphilippe n’est plus le même coureur que par le passé, malgré son retour au premier plan.
Julian Alaphilippe verra les choses en grand à Zurich, où se déroulera dimanche la course en ligne des Championnats du monde. S’il devra composer avec une concurrence coriace puisque Tadej Pogacar, Remco Evenepoel et Matthieu van der Poel seront également de la partie, le Français espère porter un troisième maillot de champion du monde après ses victoires de 2020 et 2021.
Et au vu de sa forme des dernières semaines, le leader de Quick-Step fera partie des principaux outsiders. Une situation quelque peu inattendue au vu des deux années de galère vécues par le natif de Saint-Amand-Montrond, selon Thomas Voeckler, l’entraîneur de l’équipe de France.
Pogacar favori, mais…
« C’est un coureur différent de 2020 et 2021. Il a gagné en maturité. Il n’est pas moins fort. On aurait signé tout de suite si on nous avait dit il y a six mois que Julian serait à ce niveau au Giro d’Italia, aux Jeux Olympiques et aux Grands Prix de Québec et de Montréal », a-t-il ajouté. il a confié au Journal du Dimanche. Il a réussi à traverser le tunnel et je suis heureux pour lui.
Julian Alaphilippe aura cependant fort à faire avec un parcours très exigeant et Tadej Pogacar, en qui le Vendéen voit le principal favori. « Il y a les chiffres : 4 400 mètres de dénivelé positif. Après, cela dépendra de la manière dont le peloton gère la course. Le parcours est bosselé mais quand Pogacar accélère, certains auront l’impression d’être en haute montagne. C’est le grand favori », a déclaré l’ancien maillot jaune du Tour,
Nous sommes déterminés à nous battre malgré tout. Le danger est de penser qu’il n’y a que Pogacar au départ. Ce n’est certainement pas le cas. Il ne faut pas repartir vaincus. En tout cas, ce n’est pas mon état d’esprit.
