Joy Gharoro-Akpojotor lors de ses débuts de réalisateur «Dreamers»

EXCLUSIF: Il y a eu beaucoup de buzz au Royaume-Uni entourant la productrice montante Joy Gharoro-Akpojotor.

Avec des crédits intrigants comme Histoire bleue et Le lendemain de NoëlGharoro-Akpojotor a démontré une capacité unique à obtenir des projets subversifs à la fois dans le contenu et la création – tout ce qu’elle a produit jusqu’à présent a possédé une distribution majoritaire non blanche – sur la ligne et sur nos écrans à un moment où les commissaires sont plus de risques -Le opposé et les budgets sont beaucoup plus serrés.

Le Londonien élevé en Nigéria est à Berlinale cette année avec un nouveau projet, ses débuts de réalisateur. Titré RêveursGharoro-Akpojotor a réalisé le film à partir d’un scénario qu’elle a écrit. Le film suit ISIO d’origine nigériane, qui, après avoir vécu sans papiers au Royaume-Uni pendant deux ans, est capturé et envoyé au Hatchworth Removal Center. Elle espère une audience d’asile équitable et est convaincue que, tant qu’elle suit strictement les règles, elle sera libérée – même si son nouveau colocataire charismatique, Farah, lui dit que c’est une erreur naïve.

Comme ISIO s’adapte à la vie dans le centre de déménagement, elle se retrouve à tomber pour Farah, tout en se rapprochant de ses nouveaux amis Nana et Atefeh. Lorsque l’application d’asile d’ISIO est rejetée, Farah suggère qu’ils s’échappent ensemble pour donner une chance à leur amour. ISIO refuse initialement. Mais lorsque des événements hors de leur contrôle menacent la promesse d’une nouvelle vie, elle se rend compte qu’elle doit commencer à jouer selon ses propres règles.

S’exprimant avec nous quelques jours avant sa première projection à Berlin, Gharoro-Akpojotor a déclaré que l’histoire du film était inspirée par sa propre expérience en passant par le processus d’asile au Royaume-Uni.

«Ce n’est qu’après la thérapie et la possibilité de disséquer ce qui m’est arrivé que je pouvais vraiment écrire et creuser dans l’expérience», a-t-elle déclaré.

Emily Morgan (Je ne suis pas une sorcière) a produit le film, qui dure 78 minutes serrées. Le casting présente de jeunes Britanniques Ronkę Adékoluęjo, Ann Akinjirin, Diana Yekinni, Aiysha Hart et Harriet Webb. Gharoro-Akpojotor est un EP aux côtés de Claudia Yusef (Ali et Ava), Amy Gardner (La fin), et Doris Gharoro. L’affaire jaune vend le film à l’international.

Ci-dessous, Gharoro-Akpojotor partage plus sur la façon dont ses propres expériences ont façonné son premier long métrage, en développant le film avec le BFI avant de passer au film de la BBC, et comment l’expérience de Histoire bleue Être tiré des cinémas en 2019 a stimulé son désir de raconter un «large éventail d’histoires noires, queer et féminines».

«C’est nécessaire et important. Les gens ont besoin de se voir », a déclaré Gharoro-Akpojotor.

Vous pouvez également regarder un clip du film ci-dessus.

Date limite: Joy, je te connais en tant que producteur. Pouvez-vous me dire un peu comment vous vous êtes retrouvé ici aujourd’hui?

Joie gharoro-akpojotor: En grandissant, j’ai adoré écrire. Je ferais des mini-livres et des histoires. Quand j’étais de retour au Nigéria, mon professeur d’anglais disait à ma mère: « Oh, Dieu, votre fille va être romancière. » Ma mère répondrait: «Non, elle ne l’est pas. Cela ne fait pas d’argent. Elle doit être autre chose. Quand je suis arrivé au Royaume-Uni, ils avaient ce programme appelé Orange Mercredi, où vous pourriez aller au cinéma avec un billet à prix réduit. Je regarderais trois ou quatre films, ce que vous n’étiez pas censé faire. Mais je suis tombé amoureux de l’art du cinéma. C’est là que je savais que je voulais devenir cinéaste. J’ai fini par suivre un cours en études cinématographiques. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que je voulais être écrivain. Mais je n’ai pas trouvé de producteurs pour faire mon travail parce que je voulais faire des projets étranges et noirs. Je ne savais même pas vraiment où chercher, alors j’ai pensé que je devrais aussi devenir producteur. Je me suis appris le travail. J’ai lu un tas de livres. Je me souviens avoir lu Christine Vachon Une vie tueuse Parce que je ne comprenais pas vraiment ce qu’était un producteur.

Date limite: Vous avez grandi au Nigéria?

Gharoro-akpojotor: Oui, j’ai grandi au Nigéria et au Brunei. J’ai fait mes années de pension au Nigéria. J’ai quatre frères aînés. Trois d’entre eux étaient au Royaume-Uni. Moi et l’un de mes frères avons été renvoyés au Nigéria, et nous plaisantons que c’est parce que les autres ne se sont pas passés bien.

Date limite: Quand avez-vous commencé à travailler sur Rêveurs? Qu’est-ce qui a inspiré le travail?

Gharoro-akpojotor: J’ai commencé en 2016 lorsque j’ai obtenu de l’argent BFI pour développer l’idée. Mais j’ai eu l’idée initiale vers 2011 ou 12 ans lorsque je travaillais sur mon propre processus d’asile. J’ai écrit une première ébauche du script basé sur ma propre expérience. Je lançais l’idée, puis quelqu’un m’a dit que c’était une excellente idée, mais je devrais y travailler un peu plus. Un certain temps s’est écoulé, et je pensais au type de cinéaste que je voulais être, alors je suis retourné à l’histoire et j’ai commencé à la réécrire. C’était vers 2016. Mais cela a beaucoup changé, principalement parce que je devais faire face à ma propre expérience d’asile et d’immigration. Ce n’est qu’après la thérapie et que je suis en mesure de disséquer ce qui m’est arrivé que je pouvais vraiment écrire et creuser dans l’expérience.

Date limite: C’est drôle que vous parliez de votre propre découverte de soi, mais juste dans la durée de votre travail sur le film, la discussion sur l’immigration et l’asile a tellement changé. Cela ressemble à un moment approprié pour le film.

Gharoro-akpojotor: Oui, c’est un système brisé géré par des individus, et les individus sont défectueux. Dans le film, il s’agit davantage du personnage de trouver la liberté d’esprit, même si, physiquement, elle n’est pas libre. Mais je pense qu’une fois que vous avez la liberté d’esprit, il y a un espace pour vous manifester pour la liberté physique. Je pensais beaucoup à la façon dont ceux qui ne se considèrent pas comme des immigrants s’engagent souvent avec ceux qui sont des immigrants d’une manière qui collectivise toujours les immigrants. Si la société avait une compréhension différente de ce que signifie être un immigrant, alors il y aurait une chance pour nous de changer les choses. Au fil des ans, regardez les médias et comment les gens voient l’immigration et ce qui se passe à travers le monde. Il y a toujours eu ce genre de négativité à propos des immigrants, mais nous oublions de regarder les raisons pour lesquelles cela se produit. Nous oublions que personne ne monte volontiers sur un bateau pour quitter toute sa vie. Il y a une raison derrière cela. Mais lorsque l’immigration est si collectivise, il est facile de parler des immigrants comme «ces personnes là-bas». Mais quand c’est quelqu’un que vous connaissez, cela devient une conversation plus difficile à avoir.

Date limite: Comment a été le processus de réalisation du film?

Gharoro-akpojotor: Ce n’était pas le film le plus facile à réaliser, en toute honnêteté. Sur le papier, le film n’est pas commercial. Nous avons eu quelques films d’immigration, et je pense que les gens le voient toujours comme un autre. J’étais clair dès le début que je voulais que le film soit une histoire d’amour qui se trouve être dans un centre de déménagement parce qu’il s’agit de personnes déplacées. Nous étions au BFI depuis longtemps, mais alors, malheureusement, nous n’avons pas pu aller de l’avant avec eux pour la production. Mais la BBC était incroyable. Ils sont venus à bord et nous ont aidés. Nous avions deux autres partenaires. Nous n’avions pas beaucoup d’argent, mais nous avions beaucoup d’amour pour le projet.

Date limite: Pourquoi n’avez-vous pas passé à la production au BFI?

Gharoro-akpojotor: Leur processus a changé récemment, donc je ne peux pas expliquer pourquoi. Ils ont un système d’application beaucoup plus rigoureux. Cela pourrait être pour un certain nombre de raisons, mais je suis reconnaissant pour l’argent de développement que nous avons eu de leur part, et en tant que producteur, je travaille avec plaisir avec eux sur mes autres projets. Ce n’était rien de personnel. C’est juste la concurrence dans le processus de financement.

Date limite: Pourquoi dites-vous que le film n’est pas commercial?

Gharoro-akpojotor: La raison pour laquelle j’ai dit que ce n’était pas commercial est plus parce que les gens pensaient que ce n’était pas commercial. Je pense qu’il y a un espace pour ce film, en particulier au sein du public queer et aussi des gens qui aiment les films politiques. Ce n’est pas un film uniquement politique, c’est aussi une histoire d’amour. Si je regarde le manque de cinéma queer ou de cinéma lesbien que nous avons eu, je pense qu’il y a complètement un écart. Je regarde des choses comme Bas des bas Et à quel point cela s’est bien fait quand il est sorti. Les gens regardent ces films et ne voient pas la valeur, ce qui est faux car il y a beaucoup d’espace pour ce travail. Je regarde les cinq dernières années, combien de films se concentrent sur un couple lesbien noir hors du Royaume-Uni. Ou de l’industrie internationale. J’ai du mal à réfléchir à ce qu’est ce nombre.

Date limite: En parlant d’international, comment vous sentez-vous de débuter le film à Berlin?

Gharoro-akpojotor: Je suis excité mais aussi nerveux. La chose à propos de la transition d’un producteur à un réalisateur est que soudain, vous êtes en tête. Vous ne pouvez pas simplement vous cacher en arrière-plan. Je n’y suis pas habitué, mais j’ai hâte d’entendre ce que le public pense du film. Pour moi, ce qui est important dans ce film est de créer un dialogue. Je pense que l’art consiste à remettre en question les gens et la communication, c’est pourquoi Berlin se sentait comme le bon endroit car c’est une plate-forme politique tellement ouverte.

Date limite: Quelle serait votre sortie idéale pour ce film? Et où pensez-vous que cela finira de manière réaliste?

Gharoro-akpojotor: Si c’était à moi, nous serions dans plus de 400 cinémas. J’adorerais quelque chose comme le Clair de lune Effet, où il commence petit, mais plus de gens le voient, et il gagne du terrain.

Date limite: en regardant la controverse de l’histoire bleue. Que pensez-vous de la façon dont cela s’est effondré? C’est fou de penser qu’un film a été retiré des cinémas.

Gharoro-akpojotor: Cela nous a rappelé la nécessité d’avoir un cinéma diversifié. Quand il est sorti, il montrait des gens eux-mêmes à l’écran, et il y avait juste eu un tel manque de ce point jusqu’à ce moment. Les gens m’ont dit qu’ils sont allés voir le film sept fois, ce qui est tellement fou. Mais c’était parce qu’il y avait une telle faim. Et cette expérience a repoussé mon engagement à raconter un large éventail d’histoires noires, queer et féminines parce qu’elle est nécessaire et importante. Les gens ont besoin de se voir.

Date limite: Je me souviens avoir lu que vous avez signé avec CAA. Êtes-vous tenté par Hollywood? Je suis sûr que beaucoup de gens frappent à votre porte maintenant.

Gharoro-akpojotor: Je pense que tout le monde veut travailler à Hollywood à un moment donné. Pour moi, il s’agit vraiment de l’histoire et des gens avec qui je travaille. En tant que conteur, je trouve ma voix. Je connais le genre de conteur que je ne suis pas. Et je sais qui je veux être, donc si le bon projet se présente, alors bien sûr, pourquoi pas?

Date limite: Quel genre de cinéaste voulez-vous être?

Gharoro-akpojotor: J’adore la poésie dans le sens où j’espère que les gens regardent le film et que je peux y voir la poésie. Je pense que c’est mon endroit heureux.