Il aura tremblé jusqu’au bout, devant regarder encore et encore ses rétroviseurs. Mais finalement personne n’est venu le déloger de la tête du classement général MotoGP. Dimanche 17 novembre, Jorge Martin (Ducati-Pramac) a été sacré champion du monde dans la catégorie reine du motocyclisme pour la première fois de sa carrière. Un couronnement au terme d’une saison pleine de suspense et d’un dernier Grand Prix de Barcelone qu’il devait terminer parmi les neuf premiers pour décrocher le titre. Devant son public, l’Espagnol s’est même offert un ultime podium en terminant la course à la troisième place.
Vice-champion du monde l’an dernier, le Madrilène de 26 ans a détrôné le double tenant du titre, Francesco Bagnaia. L’Italien de l’équipe Ducati a enchaîné les succès tout au long de l’année et a acquis son 11e Dimanche, en 20 courses disputées. Mais la saison MotoGP 2024 a finalement récompensé dix points (508 à 498) de régularité, dont Jorge Martin est le meilleur représentant. Qui devient d’ailleurs le premier pilote d’une équipe satellite – une écurie privée, non dépendante d’un constructeur – à remporter le titre MotoGP.
« Il y a beaucoup d’émotionsexpliquait Jorge Martin avec le sourire en fin de course, sur Canal+. J’ai pleuré, j’étais heureux, puis j’ai encore pleuré. Je remercie ma famille, mes amis mais aussi mes concurrents dont Francesco. Ils m’ont poussé dans mes retranchements. »
Le « Martinator » comme il se surnomme – en hommage au film Terminateur – a rarement raté un week-end de course, comme le prouve ses 16 podiums sur l’année, dont trois victoires. A Barcelone, il n’a pas cherché à ajouter du style et un dernier succès mais s’est attaché à conserver sa confortable avance au classement tout en évitant une chute.
« J’ai réussi à rester compétitif et à donner le meilleur de moi-même» s’est félicité le pilote. Cela a été un long voyage, j’ai beaucoup souffert au cours de ma carrière. Il y a eu des blessures et cela m’a rendu plus fort. J’ai beaucoup travaillé physiquement et mentalement. Je me sentais prêt à relever le défi. »
Les Français encore loin du compte
Son équipe italienne Pramac, qui rejoindra le giron de Yamaha la saison prochaine après dix années au volant de Ducati, avait déjà créé la surprise l’an dernier en remportant le classement par équipes grâce à Martin et au Français Johann Zarco.
À l’ombre du duel entre Jorge Martin et Francesco Bagnaia, le sextuple champion du monde espagnol Marc Marquez (Ducati-Gresini) est monté dimanche sur la deuxième marche du podium sur son sol pour assurer la troisième place du championnat devant l’Italien Enea Bastianini (Ducati), septième à Montmelo.
Pour ses 255e et dernier Grand Prix en MotoGP, le local de l’étape Aleix Espargaro (Aprilia), né à quelques kilomètres du circuit, a pris la cinquième place au terme d’une superbe course où il a d’abord protégé son grand ami Jorge Martin, avant de se battre avec son son compatriote Alex Marquez (Ducati-Gresini), finalement quatrième.
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Les Français Fabio Quartararo (Yamaha) et Johann Zarco (Honda-LCR) ont terminé leur saison en terminant respectivement 11èmes.e et 14e. Champion du monde en 2021, Quartararo n’a pas pu se mêler à la lutte pour la tête du championnat cette saison, et a finalement terminé dans un anonyme 13.e lieu.
