Les clients de Joliet ont plus de temps pour payer leurs factures d’eau mensuelles et plus d’options pour éviter les coupures.
Les nouvelles politiques ont été approuvées cette semaine alors que 3 473 clients de l’eau sont confrontés à des coupures si les factures impayées ne sont pas payées. La ville compte environ 50 000 clients de l’eau.
Le nombre de factures impayées dans la ville a augmenté pendant un moratoire de deux ans sur les fermetures pendant la pandémie de COVID-19. Lorsque le moratoire a été levé en juin 2022, tout le monde n’a pas compris le message, a déclaré le directeur financier Kevin Sing.
« Le nombre d’arrêts imminents est plus élevé que ce que vous verriez normalement », a déclaré Sing.
Environ 90% des factures sont payées lorsque la ville entre en contact avec les clients dans le cadre d’un programme de porte-à-porte, a déclaré Sing.
Les nouvelles options de paiement approuvées par le conseil municipal cette semaine offrent plus de temps pour payer les factures mensuelles et prévoient de régler les grosses factures impayées.
Ils comprennent:
• Un délai de paiement de 20 jours après l’envoi de la facture mensuelle d’eau par la ville au lieu des 15 jours actuels. Les pénalités ne s’appliqueront que 30 jours après l’envoi de la facture. Les sanctions commencent désormais après 15 jours.
• Un plan de paiement qui permet aux clients d’acompter 25 % sur les factures impayées de moins de 4 000 $ et qui prévoit de quatre à 12 mois pour effectuer un paiement complet. Pour les factures de plus de 4 000 $, des plans de paiement sur 24 mois sont disponibles.
• Une nouvelle disposition permettant une réduction des factures d’eau lourde causée par une fuite ou une catastrophe. Ces factures peuvent être réduites à 1,5 fois la facture d’eau moyenne d’un client avec une preuve telle que des reçus que la fuite s’est produite et a été réparée.
Le nouveau délai de paiement des factures mensuelles entrera en vigueur en mai. Les règles relatives aux plans de paiement entrent en vigueur immédiatement.
Ceux qui optent pour des plans de paiement pour les factures impayées doivent également payer leurs factures mensuelles à temps.
Sing a déclaré que le personnel de la ville élaborait déjà des plans de paiement pour les clients de l’eau, mais souhaitait une politique uniforme.
La ville a lancé un programme systématique pour informer les résidents qu’ils sont confrontés à des fermetures en se rendant dans les maisons et en déposant des cartes d’accroche-porte avec l’avis. Le programme a commencé à l’extrême ouest et progresse vers l’est de la ville, a déclaré Sing.
Jusqu’à présent, 1 425 clients ont été informés des affichettes de porte et 1 222 ont payé pour éviter les fermetures.
« Cela fait prendre conscience aux résidents qu’il ne s’agit pas d’une menace voilée », a déclaré Sing. « La majorité des résidents effectuent un paiement ou élaborent un plan de paiement. »
La ville peut également aider à orienter les résidents vers les programmes disponibles pour les aider à payer leurs factures d’eau, a déclaré Sing.
« S’ils ont une situation financière où ils ne peuvent pas effectuer ce paiement », a-t-il dit, « ils devraient nous contacter pour connaître leurs options. »
