John Eastman refuse de donner plus de détails sur les discussions entre Trump et le monde sur la présidence de Chuck Grassley le 6 janvier.

Le rôle de Grassley a suscité d’importantes intrigues dans les semaines précédant le 6 janvier. La Constitution exige que le vice-président – ​​qui est également président du Sénat – préside au décompte des votes électoraux pour certifier l’élection présidentielle. Historiquement, cependant, cette tâche a parfois été confiée au « président pro tempore du Sénat », généralement le sénateur le plus ancien de la majorité. En 2021, Grassley occupait ce poste.

L’avocat du barreau de l’État de Californie, Duncan Carling, a également pressé Eastman de répondre à certaines des allégations portées contre lui dans l’acte d’accusation en Géorgie. Par exemple, ils l’ont interrogé sur ses contacts avec l’avocat Robert Cheeley, l’un des autres coaccusés dans l’affaire de Géorgie, au sujet des efforts visant à mettre Eastman en contact avec les dirigeants législatifs de Géorgie. (Eastman a déclaré que ces contacts étaient également privilégiés entre avocat et client).

Et Carling a sondé sa relation avec l’avocat Kenneth Chesebro, un autre coaccusé de Trump qui était l’architecte de la stratégie juridique de la dernière chance déployée par Trump pour tenter de rester au pouvoir. Chesebro a écrit des notes qui ont contribué aux efforts de Trump pour rassembler de fausses listes d’électeurs présidentiels pro-Trump dans sept États remportés par Joe Biden, et a déclaré qu’il était crucial que ces électeurs « contingents » se réunissent et votent le 14 décembre 2020, le même jour. le jour où les électeurs de Biden certifiés par l’État ont voté eux-mêmes.

Eastman a indiqué qu’il avait eu une relation minime avec Chesebro jusqu’à fin décembre, même s’il faisait également pression pour que les électeurs « suppléants » pro-Trump se réunissent. « Je n’ai pas eu affaire directement avec M. Chesebro à cette époque », a déclaré Eastman.

Il a plutôt déclaré que d’autres personnes dans l’orbite de Trump lui avaient transmis certains mémos de Chesebro. Et Eastman a suggéré qu’il n’avait jamais vu un seul mémo clé – un document du 6 décembre 2020 récemment découvert par le New York Times – jusqu’à ce que les avocats du barreau le lui montrent cette semaine.

Les contacts limités d’Eastman avec Chesebro ont changé plus tard en décembre, a déclaré Eastman, lorsqu’il a directement demandé l’avis de Chesebro sur un désormais tristement célèbre mémo de deux pages qu’il a rédigé et qui présentait un ensemble d’options pour Pence le 6 janvier. Eastman a déclaré mercredi que Chesebro « a ajouté un paragraphe et modifié quelques mots »dans ce mémo. Un e-mail du 23 décembre 2020 découvert par le comité restreint du 6 janvier faisait allusion au rôle de Chesebro dans cette note.

« Toutes les modifications de Ken me conviennent », a écrit Eastman dans le message adressé au conseiller de Trump, Boris Epshteyn, avec une pièce jointe intitulée « PRIVILEGED AND CONFIDENTIAL – Mémo du 23 décembre sur le scénario du 6 janvier ».

C’est ce même e-mail dans lequel Eastman a également laissé entendre qu’il pensait que Grassley pourrait jouer un rôle le 6 janvier. Dans le message, Eastman a déclaré à Epshteyn qu’il espérait que les membres du Congrès éviteraient de prendre des mesures qui pourraient « contraindre Pence (ou Grassley) » d’affirmer le pouvoir de bloquer l’élection de Biden.

Carling a demandé à Eastman si l’e-mail suggérait qu’il y avait eu des discussions sur le remplacement de Pence par Grassley. Après qu’Eastman ait indiqué que l’affaire était privilégiée, Carling est passé à un autre sujet.

Mais l’échange souligne qu’il existe encore d’importants détails inconnus sur la planification en coulisses de Trump et de ses alliés avant le 6 janvier.

Grassley a déclenché une fureur le 5 janvier 2021, lorsqu’il a déclaré aux journalistes de Pence « nous ne nous attendons pas à ce qu’il soit là, je présiderai le Sénat ». Ses commentaires ont incité le personnel de Pence à rectifier les faits, ce qui a finalement abouti à une déclaration du bureau de Grassley indiquant que le sénateur avait été « mal interprété » et disait simplement qu’il pourrait remplacer Pence pendant certaines parties des débats ce jour-là.

Eastman n’était pas le seul à avoir évoqué la possibilité que Grassley préside. Chesebro a également pensé dans un courriel du 13 décembre 2021 que Pence pourrait volontairement se retirer de son rôle du 6 janvier et permettre qu’il revienne à « Chuck Grassley ou à un autre républicain de haut rang ».

Eastman a comparu à la barre au moins quatre jours différents dans le cadre d’un procès en radiation qui a débuté en juin mais a été reporté de deux mois en raison de contraintes de calendrier. L’acte d’accusation en Géorgie dévoilé le mois dernier menaçait de bouleverser la procédure californienne ; Eastman a plaidé en vain auprès de son juge californien pour qu’il retarde son procès en radiation jusqu’à la fin de l’affaire en Géorgie. Après avoir perdu cet effort, Eastman a choisi de reprendre la barre et a répondu à une série de questions sur ses efforts et ses intentions avant le 6 janvier.

Les collaborateurs de Trump et Grassley, ainsi que l’avocat de Chesebro, n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.