Les deux principaux candidats à l’élection présidentielle américaine, Joe Biden et Donald Trump, ont convenu de débattre à deux reprises, le 27 juin et le 10 septembre.
Le premier duel entre le président démocrate et son prédécesseur républicain se déroulera sans public à Atlanta, en Géorgie (sud-est des Etats-Unis), a annoncé mercredi 15 mai dans un communiqué la chaîne CNN, qui organisera le événement. La chaîne ABC animera le deuxième débat.
Plus tôt dans la journée, Joe Biden a défié son rival de débattre à deux reprises avant l’élection présidentielle du 5 novembre, en juin puis en septembre, et ce dernier a immédiatement accepté. « Aujourd’hui, il dit qu’il veut à nouveau débattre de moi. Dans ce cas, fais-moi plaisir, mec. Je le ferai même deux fois »a lancé le démocrate de 81 ans, candidat à un second mandat, dans une vidéo postée sur X.
« Je suis prêt et déterminé à débattre contre « Joe l’escroc » sur les deux dates proposées en juin et septembre »l’ancien président de 77 ans a réagi sur son réseau Truth Social, en utilisant l’un de ses surnoms préférés pour son adversaire. « Dites-moi quand, je serai là. » C’est parti pour le combat !!! »a ajouté Donald Trump, estimant que son adversaire était le «le pire débatteur» qu’il avait jamais rencontré.
L’équipe de campagne du président américain a indiqué qu’il souhaitait débattre une première fois après le sommet du G7 en Italie, qui aura lieu du 13 au 15 juin, puis « Début septembre ». Joe Biden a ensuite parlé de « reçu et accepté » une invitation de CNN pour un duel le 27 juin. « La balle est dans ton camp, Donald »il ajouta.
« Je suggère fortement de faire plus de deux débats », a déclaré le Républicain sur Truth Social. Contrairement au camp démocrate qui souhaite une confrontation sans public, Donald Trump a jugé que le débat, « pour le rendre plus excitant »devrait intervenir « une très grande salle, même s’il semble que Biden ait peur de la foule ».
« J’ai entendu dire que tu étais libre mercredi. »
Les débats présidentiels sont toujours des temps forts d’une campagne américaine, et ils le seront particulièrement cette année, tant l’hostilité est forte entre ces deux hommes.
Ces duels seront aussi un test de la vivacité et de l’endurance intellectuelle des candidats, les plus âgés à avoir jamais brigué la Maison Blanche. Les républicains continuent d’attaquer Joe Biden pour ses moments de confusion et ses gaffes, tandis que les démocrates dénoncent les sorties parfois totalement incohérentes de Donald Trump.
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Dans son message vidéo, Joe Biden se montre franchement moqueur : « Choisissons les dates Donald. J’ai entendu dire que tu étais libre mercredi », le président américain faisant référence au seul jour de congé hebdomadaire dans le procès contre son prédécesseur. Donald Trump, plusieurs accusés au pénal, doit comparaître à New York pour le reste de la semaine dans le cadre d’une affaire de paiements cachés à l’ancienne star du porno Stormy Daniels.
L’équipe de campagne de Joe Biden a adressé une lettre à la commission qui organise habituellement les débats électoraux, pour expliquer que son candidat ne respecterait ni le calendrier ni les conditions fixées par cette instance. « Pour plusieurs raisons, le modèle en vigueur depuis des années n’est plus en phase avec la structure de nos élections ni avec les intérêts des électeurs », peut-on lire dans cette lettre. La commission avait déjà fixé trois dates : le 16 septembre, le 1er septembreeuh Octobre et 9 octobre.
Le camp Biden soutient que le premier débat devrait avoir lieu plus tôt, pour tenir compte du vote anticipé des Américains, et le second « Début septembre », pour ne pas peser sur le sprint final de la campagne avant novembre. Les démocrates exigent également que le débat se déroule sans public, dans un studio de télévision avec uniquement les deux principaux candidats et présentateurs.
« Le débat doit être organisé pour le bénéfice des Américains qui le suivent à la télévision, et non comme un divertissement devant un public de partisans et de donateurs agités ou perturbateurs. », a écrit la présidente de la campagne de Joe Biden, Jen O’Malley Dillon, dans cette lettre. Elle reproche également à la commission d’avoir été » incapable « faire respecter les règles sur le temps de parole et les interactions en 2020. « Il faut un délai de réponse strict et une alternance des prises de parole » Pour éviter des interruptions intempestives, le camp Biden réclame encore.