Comme à Lille, Joel Embiid se fait beaucoup huer, mais comme il a décidé d’en rire, ses coéquipiers lui répondent. En tout cas, ça ne dérange pas le pivot des Sixers, qui semble de plus en plus en forme. Ce sont les pauvres Brésiliens qui en font les frais, car l’écart se creuse très vite.
À la fin du premier quart-temps, les États-Unis étaient déjà à +12 (33-21) et le match ressemblait plus à une exhibition qu’à un quart de finale olympique.
Heureusement, le Brésil a retrouvé de l’énergie, notamment grâce à l’éternel Marcelinho Huertas, qui a permis à la Seleçao de revenir sous la barre des dix points. Stephen Curry et Jayson Tatum ont tenté des lancers francs pour calmer leurs adversaires, et Joel Embiid a inscrit un nouveau 3-points pour creuser l’écart.
Léon Marchand présent dans la salle
Les Etats-Unis rejoignent ainsi la mi-temps à +27 (63-36) avec un Joel Embiid qui a déjà inscrit 14 points à 5/6 aux tirs dont 3/3 de loin, plus 7 rebonds. Mieux encore, le MVP de Philadelphie s’est montré très mobile lorsque les Américains ont décidé de « switcher » tout pour éteindre l’attaque brésilienne.
Avec Snoop Dogg dans la salle, Steve Kerr se passe de Joel Embiid pour débuter la seconde période, Bam Adebayo prenant sa place dans le cinq. Le coach demande à ses joueurs de se calmer et de ralentir un peu. Alors que Devin Booker a la main chaude, LeBron James prend un coup de coude à la tempe.
Cela n’a pas empêché l’équipe américaine de continuer sur sa lancée, Kevin Durant dépassant Lisa Leslie pour devenir le meilleur buteur des États-Unis, hommes et femmes confondus, aux Jeux olympiques.
Dans un très long « garbage time », la foule s’excite lorsqu’elle réalise que Léon Marchand est présent dans la salle. Sur le terrain, Team USA roule et s’impose par 35 points (122-87) pour atteindre les demi-finales.
Les Etats-Unis y rencontreront la Serbie de Nikola Jokic, qui a battu l’Australie avec beaucoup plus de difficultés.
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Crédit photo : FIBA