Alors que l’équipe américaine de 5×5 s’apprête à disputer les quarts de finale demain, la version 3×3 quitte déjà la scène olympique. Les Américaines ont été éliminées hier après une défaite finale très disputée face aux Pays-Bas (6-21).
L’équipe américaine a terminé ce tournoi avec un maigre bilan de 2 victoires pour 5 défaites. Il y a eu cependant une circonstance atténuante de taille : l’absence du meilleur joueur de l’équipe. Jimmer Fredette dans cinq des matchs joués.
» On s’est disputés, mais je crois qu’on a manqué d’énergie en jouant à trois. C’est tellement dur… Mon cœur se brise encore pour Jimmer. Ce n’est pas juste que quelqu’un d’aussi courageux doive traverser ça » regrette son coéquipier Canyon Barry.
Après l’élimination de son équipe, l’ancien joueur NBA a expliqué qu’il s’était blessé dans les premières minutes du deuxième match contre la Pologne. Je me suis déchiré deux ligaments différents au niveau de l’adducteur, ce qui m’a empêché de participer à la compétition. Ma convalescence sera d’environ 6 mois. « , a-t-il annoncé sur Instagram.
Le tireur fou parle d’un moment » dévastateur » pour lui en raison des efforts fournis pour se qualifier à Paris aux côtés de ses » frères « . » Cette année, nous sommes passés d’une équipe sans nom à l’équipe n°1 mondiale. Je suis également devenu le joueur classé n°1 mondial le jour même où je me suis blessé. C’est une coïncidence assez folle. « , poursuit Jimmer Fredette, qui voulait ramener l’or de Paris.
Des efforts, mais pas le résultat escompté
Après un début de compétition catastrophique, marqué par quatre défaites d’affilée (dont trois par deux points), l’équipe américaine pensait pouvoir se qualifier en enchaînant deux victoires contre la France, puis la Chine.
Mais l’équipe américaine est partie de trop loin et s’est retrouvée privée de sa principale force offensive. La majeure partie de notre jeu est centrée autour de lui en attaque. Nous jouons beaucoup avec lui. Une fois qu’il a été mis sur la touche, nous avons dû changer notre façon de jouer. « , note Canyon Barry, dont l’équipe a terminé avec le même nombre de victoires que la Pologne, mais sans bénéficier du « tiebreaker ».
« C’est difficile parce que peu importe si vous perdez un joueur ou quoi que ce soit, vous vous attendez à donner le meilleur de vous-même, à tout donner, je pense que nous l’avons fait, donc nous pouvons en être fiers. Mais ce n’est pas ce que les États-Unis attendent du basket-ball. Nous ne sommes donc pas déçus de nos efforts, nous sommes déçus des résultats. « , regrette également Kareem Maddox.
De son côté, malgré cette élimination prématurée, l’entraîneur de l’équipe Joe Lewandowski appelle à « continuer à construire » autour de cette équipe qui pourrait bientôt être dépassée par la Serbie au classement mondial.