« Je voulais juste faire des films pour les gens »

Grande figure du cinéma hollywoodien, le réalisateur, scénariste et producteur est présent sur la Croisette pour recevoir la Palme d’Or d’honneur samedi 25 mai lors de la cérémonie de clôture du 77ème Festival de Cannes. Il en profite pour rencontrer ses premiers fans.

Il est un habitué du Festival de Cannes. George Lucas, aujourd’hui âgé de 80 ans, a foulé son premier tapis rouge en 1971 pour présenter son premier film, THX-1138. Depuis, LE maître du la science-fiction est revenue à de nombreuses reprises sur la Croisette comme scénariste, réalisateur et producteur.

Indissociable des sagas Guerres des étoiles Et Indiana Jones, George Lucas a toujours donné au blockbuster ses lettres de noblesse et aux spectateurs du monde entier un plaisir sans précédent. C’est donc tout naturellement qu’il a proposé une conversation à ses fans.

Une heure avant la projection, la file d’attente est longue. « George Lucas est un monument ! Mon film préféré est STar Wars IV parce qu’il est le premier et qu’il a une énergie que les autres n’ont pas », nous assure Yvon, 16 ans, lycéen spécialisé en cinéma, s’est rencontré en attendant.

Antoine s’est connecté tôt pour récupérer son billet. « Pour moi, c’est quelqu’un qui a beaucoup influencé l’histoire du cinéma et quelqu’un d’intérêt humain qui a fait de grands choix. Il s’est révélé comme un grand producteur et un grand créateur d’idées, de scénarios et d’imaginaire collectif pour la fin du 20ème et le début du 21ème siècle », nous dit-il.

Une fois passé le portique de contrôle, un jeune homme souffle « J’étais trop stressé que le ticket ne fonctionne pas. » Dans la chambre, notre voisin siffle la musique de Guerres des étoiles diffusé via les haut-parleurs. Il a découvert Le retour du Jedi à l’âge de sept ans. « J’avais même le disque, des Lego, et puis j’ai vu tous les Guerres des étoiles. J’ai eu la chance de redécouvrir l’épisode II en 2002 dans sa version numérique en sa présence, il était très concentré », précise-t-il. « Nous sommes super heureux d’être ici car George Lucas est quelqu’un de rare » réjouissez-vous des jeunes filles venues en groupe. « J’espère qu’il nous racontera quelques anecdotes du tournage et comment il a procédé pour créer cet univers », nous a dit un jeune garçon.

Lorsqu’il entre lentement sur la scène de la salle Debussy, toute l’assemblée se lève pour lui faire une longue et bruyante ovation. Chemise de bûcheron, jean noir et baskets blanches, George Lucas débarque en toute décontraction. Face aux 1 500 admirateurs qui l’acclamaient, il semblait même un peu gêné. « Je suis très heureux d’être ici, c’est un sentiment nostalgique, c’est toujours agréable d’être reconnu », il se confie sur la Palme d’honneur qui lui sera remise samedi 25 mai.

Pendant une heure et demie, George Lucas a évoqué sa longue histoire avec le cinéma. Si les souvenirs sont un peu emmêlés, il se souvient parfaitement de sa première vraie rencontre avec le cinéma. « Je n’étais pas un bon élève et j’ai accompagné un ami pour s’inscrire à l’université de Sacramento. Il y avait une section cinéma et je me suis dit : c’est ce que je veux faire, ce truc, c’est pour moi ! ».

Des études qui lui permettent de réaliser son premier film, déjà intitulé Merci et rencontrer Francis Ford Coppola. « Je ne voulais pas faire un film à la Hollywood, je voulais faire de l’animation et Coppola m’a invité à venir. » il dit.

Avec le groupe New Hollywood qui a pris son essor à Los Angeles dans les années 60 avec Brian De Palma, Francis Ford Coppola, Georges Lucas, Martin Scorsese, Michael Cimino Et Steven Spielberg, le cinéma, fait partie du contre-culture. « Nous voulions prouver que nous pouvions faire des films indépendants en dehors des studios et que nous pouvions gagner de l’argent. » se souvient-il avant d’ajouter, « Le secret était que nous aimions le cinéma et que nous voulions juste faire des films pour les gens. »

C’est ainsi que George Lucas écrira sa propre histoire du cinéma. Loin des obligations dictées par les studios ou les producteurs, mais avant tout pour le public. C’est le cas de Graffitis américains qui sort sur les écrans en 1973. Une comédie dramatique se déroulant dans les années 1950 qui suit le parcours de deux jeunes étudiants sur la côte est des Etats-Unis. Courses automobiles, musique jazz, drive-in parties, le film ne trouve aucun financier.

« Les producteurs m’ont dit : tu devrais avoir honte de présenter ça au public. » Mais à chaque projection, le film reçoit une standing ovation. « Nous l’avons sorti au pire moment de l’année, en août, et en quelques jours il a rapporté 25 millions de dollars, ce qui était beaucoup à l’époque, il est resté sur les écrans pendant un an. Je ne m’attendais pas du tout à un tel succès. dit-il humblement. « Le secret c’est la passion et la persévérance, un scénariste ou un réalisateur doit avoir le droit de faire le film qu’il veut, c’est un concept qui date de Michel-Ange. il assure.

Perfectionniste, amoureux du son, de la musique, des effets spéciaux et du montage, George Lucas lance son œuvre majeure quatre ans plus tard : Guerres des étoiles. Les studios n’ont pas voulu assumer la responsabilité de produire le film car ils pensaient que cela ne marcherait pas. En 1977, le premier épisode de la saga sort sur les écrans avec la célèbre bande originale de John Williams. « J’ai adoré ! Je voulais une musique comme Pierre et le loup avec un orchestre et de la musique des années 30″, dit le cinéaste. « Le film est tellement bon parce que nous avons soigné la bande originale, c’est ce qui fait un bon film. »

Pour ce qui est de Graffitis américains, Guerres des étoiles rencontre immédiatement son public. De 5 à 85 ans, les spectateurs viennent voir et revoir le film. La période est sombre aux Etats-Unis, lutte pour les droits civiques, guerre du Vietnam, Guerres des étoiles offre un nouvel horizon. « Star Wars va bien plus loin qu’une saga galactique. Le film s’adresse aux enfants à partir de 12 ans, c’est un film pour enfants et il restera », » conclut George Lucas, recevant une nouvelle fois une standing ovation du public.