« Je pensais que c’était une blague », comment Zverev a appris qu’il allait jouer Nadal

Rafael Nadal défiera Alexander Zverev, l’un des favoris du tournoi, pour son retour à Roland-Garros. Le numéro 4 mondial a révélé comment il a appris le nom de son adversaire dès le premier tour. L’Allemand a également déclaré qu’il attendait la meilleure version de l’Espagnol.

Depuis le tirage au sort, c’est le choc que tout le monde attendait. 14 fois vainqueur de Roland-Garros, Rafael Nadal, pour très probablement son dernier tournoi porte d’Auteuil, affrontera Alexander Zverev, l’un des grands favoris de cette édition, au premier tour.

C’est Marie-José Pérec, double championne du 400 mètres, qui a eu la main lourde pour Rafael Nadal lors du tirage au sort. Désormais non protégé par son classement (276ème à l’ATP), l’Espagnol aurait pu affronter n’importe qui lors de ce premier tour.

« Je l’ai appris en sortant de la formation »

Alexander Zverev y voit un signe, lui qui avait dû abandonner en 2022, à la fin du deuxième set, en demi-finale contre l’Espagnol : « Je l’ai appris en sortant de l’entraînement. Quand mon frère m’a dit, j’ai d’abord cru que c’était une blague. Pour être tout à fait transparent, je voulais rejouer contre lui dans ma carrière Tout simplement parce que je ne voulais pas que soit mon dernier souvenir d’un duel contre lui. image de moi quittant le terrain en fauteuil roulant.

Si son envie d’affronter à nouveau le maître des lieux était réelle, Alexander Zverev ne s’attendait pas à affronter Rafael Nadal aussi tôt dans le tournoi : « C’est un tirage difficile mais c’est le cas pour nous deux ». Je peux vous garantir que Novak ( Djokovic) ne voulait pas faire match nul contre Rafael Nadal au premier tour. Idem pour Carlos Alcaraz ou Jannik Sinner.

Arrivé en début de semaine à Paris, le taureau Manacor multiplie les entraînements sur les courts de Roland-Garros. Malgré de bonnes séances, son réel niveau pose question. Avec « seulement » huit matches sur terre battue dans les jambes cette saison, Rafael Nadal arrive à Roland-Garros en manque de rythme et en étant assez limité physiquement, du moins avec ce qu’il a montré au Masters 1000 de Rome.

Pour l’Allemand, qui vient de remporter le tournoi italien, cela ne fait aucun doute, son adversaire sera là : « Vous jouez contre la statue. Dans mon esprit, je vais jouer contre le grand Rafael Nadal, celui à son C’est ce que j’attends de lui. Je pense qu’il va jouer le meilleur tennis possible pendant longtemps. En 2022, tout le monde a dit que c’était un énorme point d’interrogation, il est venu et vient de gagner le tournoi.