«Je ne recommencerai pas», les explications de Félix Lebrun, qui a frôlé l’exclusion pour son geste maussade
Félix Lebrun a été battu en quarts de finale du Championnat d’Europe de tennis de table par l’Allemand Benedikt Duda 4 sets à 3 samedi à Linz (Autriche), alors qu’il faisait partie des favoris pour le titre. Frustré par son élimination, il écope d’un carton rouge après un geste d’humour. comportement que la personne concernée regrette.
Et soudain, les nerfs ont pris le dessus. Alors qu’il menait 2-0 face à l’Allemand Duda (28e mondial) et disposait même d’une balle de match pour accéder à une demi-finale (et une médaille de bronze au minimum) en simple des championnats. Tennis de table Europe, Félix Lebrun, tête de série numéro 1 à Linz (Autriche), a perdu ses moyens et ses nerfs, finalement battu 3-4 (11-5, 11-4, 9-11, 11-6, 6-11, 14 -16, 6-11). Le Montpelliérain a écopé d’un carton rouge après la fin du match pour avoir lancé sa raquette.
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Sous le coup d’une sanction pouvant aller jusqu’à l’expulsion pure et simple de la compétition – et donc pas de finale de double avec son frère Alexis – le pongiste de 18 ans est resté longtemps dans le flou. « J’ai tout de suite vu que j’avais une chance d’être disqualifié pour la finale du double. J’ai tout de suite eu très peur. Nathanaël (Molin, l’entraîneur des frères Lebrun) est venu directement me voir et m’a dit que c’était une possibilité, j’étais tendu à ce sujet. « , a-t-il déclaré après sa défaite.
« C’était un match difficile pour moi, j’ai eu beaucoup d’occasions d’aller loin dans le classement. Émotionnellement, ça a cédé à la fin. J’ai fait quelque chose que je regrette. Je ne voulais blesser personne. J’ai essayé de le faire. me mettre en colère là où il n’y avait personne. Je ne le ferai plus. Il y a un sentiment de gêne, ce n’est pas quelque chose que j’aime faire, ni l’image que je veux aussi donner.
Félix Lebrun a une mentalité de « champion » selon son entraîneur
Après de longues minutes d’attente et de stress, et alors que son frère Alexis jouait également son quart de finale (remporté 4-1), le benjamin des frères Lebrun peut enfin souffler. S’il perd les points acquis lors de son tournoi en simple, il pourra disputer la finale du double messieurs avec Alexis dimanche (16h10). Il doit en revanche rembourser la partie de l’écran qui a été endommagée après son geste d’humour.
« Le plus important, c’est qu’on puisse jouer demain. J’étais tendu par rapport à Alex, à l’équipe de France. C’est normal que des décisions aient été prises. Je suis content de pouvoir jouer le double », a-t-il conclu.
De son côté, son entraîneur Nathanaël Molin a rappelé que « ce n’est pas un geste à faire », mais reste pédagogique avec son poulain. « Il l’a fait et il doit composer avec. Un arbitre a été très compréhensif. Je ne vais pas y revenir. Il s’est fait peur tout seul. Il va en parler avec sa famille. Félix est un champion, il va rebondir. »
Félix Lebrun pourrait encore se consoler en tentant de remporter le titre européen en double dimanche, aux côtés de son frère aîné. Face à eux se trouveront un redoutable duo suédois, Anton Kallberg et Truls Moregard, tous deux médaillés d’argent par équipe aux Jeux Olympiques de Paris.
