« Je me souviens de chaque instant maudit » : Paul Belmondo, très affecté, s’exprime avec douleur

Pour Paul Belmondo, le 1er mai n’est pas le jour du travail, de la lutte pour les acquis sociaux ni même celui du muguet et des fleurs printanières. Non, cette date a une couleur particulière et douloureuse puisqu’elle le ramène à une journée particulièrement éprouvante : le 1er mai 1994. C’était il y a trente ans mais il n’a pas oublié que c’est ce jour-là qu’Ayrton Senna est décédé à l’âge de 30 ans. 34. Lors de la troisième course de la saison 1994, le Grand Prix de Saint-Marin disputé sur le circuit d’Imola, alors qu’il menait la course, au septième tour, le Brésilien a été victime d’un accident mortel dans le virage de Tamburello, accident vu en direct par des millions de téléspectateurs et qui provoque une émotion internationale.

Cependant, le mari de Luana Belmondo et père de trois enfants n’était pas un simple spectateur : lui-même pilote automobile à succès, le grand ami d’Anthony Delon n’était pas présent ce jour-là car il était en abandon volontaire, mais avait suivi de près la compétition menée par Ayrton Senna, de trois ans son aîné. Sur Instagram, le fils de Jean-Paul Belmondo écrit : «Je n’oublierai jamais ce week-end du grand prix d’Imola dont je me souviens à chaque instant, ce week-end maudit auquel j’ai participé il y a 30 ans restera mon pire souvenir de F1 ! pour moi le 1er mai n’est pas la fête du muguet mais la mort d’Ayrton Senna« .

Sa mère Elodie Constant a également commenté la publication de son fils, avec un souvenir émouvant : « Un jour où j’avais si peur, les gens parlaient d’un terrible accident et encore cette journée est très triste. »

L’année dernière, l’émotion était également au rendez-vous pour Paul Belmondo qui rendait hommage au pilote Senna ainsi qu’à Roland Ratzenberger, décédé la veille.

Ayrton Senna, une véritable icône à travers le monde

L’émotion est toujours à vif pour Ayrton Senna, trois décennies plus tard. Même s’il est toujours adulé, il a également contribué à renforcer la sécurité en Formule 1. Les améliorations ainsi apportées font qu’un seul pilote est décédé depuis suite à un accident en F1, le Français Jules Bianchi, en 2014.

Une longue enquête a établi que l’accident d’Ayrton Senna a été causé par la rupture de la colonne de direction de sa Williams et qu’une roue a heurté son casque, tandis qu’un bras de suspension a percé l’habitacle lorsque la voiture s’est écrasée contre un mur de béton, dans le virage de Tamburello.

Avec trois titres de champion du monde (1988, 1990 et 1991), 41 victoires et 65 pole positions en 161 Grands Prix, Senna s’est bâti l’un des plus beaux palmarès de la F1, avec Lewis Hamilton, Juan-Manuel Fangio, Michael Schumacher, Max Verstappen, Sébastien Vettel et Alain Prost.

Prost reste indissociable du destin de Senna. Non seulement les deux hommes étaient coéquipiers, mais leur rivalité reste la plus féroce qui ait existé en F1. Le Français termine sa carrière à la fin de la saison 1993 avec un dernier titre de champion du monde, quelques mois avant la mort de Senna. « Je n’ai pas de mauvais souvenirs de lui », assurait-il à Motorsport.com en 2018.

Si Senna a laissé des souvenirs impérissables en tant que pilote, il était également préoccupé par la pauvreté dans son pays. Aujourd’hui, la fondation « Instituto Ayrton Senna », dirigée par sa sœur Viviane et sa nièce Bianca, s’occupe d’enfants défavorisés, qu’Ayrton Senna, qui lui-même ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants, a voulu aider.