« Cela faisait un moment que nous ne nous étions pas vus donc il était temps de faire le point, sur le mercato et les finances notamment. » C’est ainsi que John Textor, en polo clair et tout sourire, s’est présenté en conférence de presse ce mercredi pour expliquer la situation de l’OL, financièrement opaque et peu claire en termes de mercato et d’ambitions à moyen terme. Après un long monologue d’une vingtaine de minutes, le boss américain a répondu point par point aux questions des journalistes.
SUR LES PROMESSES DE VENTE À LA DNCG
« Nous nous sommes engagés à vendre pour 130 millions d’euros mais nous prévoyons également d’acheter pour 211 millions d’euros »
« Il y avait un article qui disait qu’on promettait 100 M€ de ventes et que si on ne le faisait pas on serait puni. Mais ce n’est pas si simple. L’OL, tel qu’il est en Bourse, a été rebaptisé Eagle Football Group. On est une multinationale et le budget est complexe. Dans notre budget présenté à la DNCG, on s’engageait à vendre pour 130 M€ mais on prévoyait aussi d’acheter pour 211 M€, et personne ne l’a dit. Au final, on n’a vendu que 40 M€ tout en dépensant 145 M€. On n’a pas atteint notre objectif de transfert. Certains joueurs qui étaient sur le point de partir ont choisi de rester. Il y a un ajustement à faire, on avait prévu un solde de -80 M€, au final c’est -105 M€, ce n’est pas une si grosse différence. »
SUR LES DIFFICULTÉS FINANCIÈRES ET SA CONTRIBUTION PERSONNELLE
« J’ai déjà financé personnellement 22 millions d’euros, et j’ajouterai 40 millions d’euros dans les semaines à venir »
« Ce mercato a été très étrange, car il y a eu l’Euro puis les JO, l’Arabie Saoudite a réduit les budgets, les Anglais sont arrivés en retard… Il y a donc eu un impact sur notre trésorerie. D’autant que les droits TV ont été payés en retard. La situation est compliquée partout et je me demande si les autres équipes vont survivre. On a la chance d’être une multinationale avec de bonnes perspectives, car on a accès à du cash par d’autres moyens. J’ai déjà financé personnellement 22 M€ avant l’été, et j’ajouterai 40 M€ dans les semaines à venir. (…) On a actuellement des dettes fournisseurs avec des délais plus longs que d’habitude. Les retards sur les droits TV et d’autres clubs qui nous devaient de l’argent ont provoqué cela. C’est un problème de timing. Tout le monde a été impacté et les dettes fournisseurs ont augmenté proportionnellement. J’avoue que les prestataires ont été mis sous tension. Je les remercie de leur patience et d’ici la fin de l’été la situation sera réglée. »
SUR LA VENTE D’ACTIONS À CRYSTAL PALACE ET L’ACHAT D’EVERTON
« L’acquisition potentielle d’Everton se ferait en mon nom propre, pas avec Eagle »
« La vente des actions de Crystal Palace est en bonne voie, nous avons plusieurs offres très intéressantes et elle devrait être finalisée avant la fin de l’année. Cela ajoutera un montant de cash important (Eagle possède 40% du club londonien). Quant à l’éventuelle acquisition d’Everton, elle se ferait en mon nom propre, avec mon propre financement. Je serais l’acheteur, pas Eagle Football. Ce serait John Textor, je veux être clair, et nous créerions une nouvelle holding. J’ai beaucoup d’amis qui participeront à l’acquisition et il y aurait une collaboration dans le travail avec l’OL. Il n’y aura donc pas d’impact financier pour l’OL, seulement un partenariat. »
SUR LES LIENS EN DIFFICULTÉ AVEC NOTTINGHAM FOREST
« Les fans peuvent me remercier d’avoir payé trop cher, tant que c’est mon propre argent »
« Les gens me demandent pourquoi on a payé le double pour ces joueurs (Moussa Niakhate et Orel Mangala). Mais on ne pense pas comme ça. Le prix dépend de beaucoup de choses et il fluctue. Si on a vraiment besoin d’un certain joueur à un certain poste, on va sur le marché et on regarde. A West Ham, on a trouvé un joueur pour 40 M€ (Nayef Aguerd). (Pour Niakhate) On aurait peut-être payé moins à un autre moment du marché. Mais c’était le prix (32 M€) pour un défenseur central gaucher que trois autres clubs voulaient aussi, dont Tottenham. C’est mon propre argent donc les fans peuvent me remercier d’avoir payé trop cher, tant que c’est mon propre argent. »
EN MARGE DE FRIIO ET DE LA RÉORGANISATION SPORTIVE
« Je ne sais pas si le modèle de directeur sportif correspond à ce que nous souhaitons faire au niveau de notre organisation »
« David est un homme bien, il a travaillé dur et il a contribué à notre succès la saison dernière. Mais je veux monter en puissance et je pense que nous pouvons faire mieux. Nous voulons travailler plus collectivement, avec les scouts. Je ne prends pas les décisions sur le recrutement, mais je veux vraiment comprendre pourquoi nous recrutons tel joueur. Nous allons mettre encore plus l’accent sur les recruteurs. Je ne sais pas si le modèle d’un directeur sportif correspond à ce que nous voulons faire au niveau de notre organisation, et David ne correspondait pas tout à fait au profil que nous recherchions. Nous recherchons un profil un peu différent, qui gère l’équipe au quotidien. Pas quelqu’un qui va cibler les joueurs. Nous voulons quelqu’un qui connaît le football et qui sera là pour épauler le coach, être proche du vestiaire, les joueurs ont besoin de ça. Nous ne voulons pas d’un DS qui fait des transactions. Ce ne sera donc pas vraiment un DS. »